đều ở ngay trong miệng em. Họ lội trong tuyết và đi đến một túp lều thợ
săn ở bên hồ Great Bras d’Or, trước đây nó vẫn được những người giàu có
sử dụng trong mùa thu. Em đã cướp đi trái tim của anh, cô gái nhỏ, cô dâu
của anh. Tất cả đều đã bị bít kín nhưng cậu đã sửa sang lại. Em đã cướp đi
trái tim của anh chỉ bằng một con mắt. Cậu đã cạy khung cửa sổ ra, may lại
những chiếc màn che. Ở bên trong, cậu bảo cô nhắm mắt cho tới khi cậu
quét xong, thắp một ngọn nến và sắp đặt bàn ăn. Cậu đã nghĩ đến mọi thứ:
rượu, ga trải giường bằng vải lanh mới, và chiếc khăn ca rô từ cái rương
đựng đồ của người mẹ quá cố, mùi hương trên quần áo em như mùi hương
của vùng Lebanon. Cậu hát một bài hát ru bằng tiếng Xen-tơ và bật khóc,
nếu như có thể, cậu sẽ nói yêu cô nhiều hơn bằng chính tiếng mẹ đẻ của
mình, khu vườn bị giam hãm trong cô gái nhỏ của anh, mùa xuân tắt lịm,
suối nước ngừng phun. Cậu hôn cô thật dịu dàng, không muốn làm cô sợ,
cậu đã đặt mua qua đường bưu điện quyển “Những điều các ông chồng cần
biết” nhưng lại quyết định không chạm vào cô theo những cách đó, thà cậu
chết còn hơn làm cô sợ hay bị đau. Cô trườn người lên và chạm vào phía
sau đầu cậu, thì thầm “Haibibi, BeHebak”. Đôi tay này sẽ dang rộng cho
người anh yêu.
Vào ngày thứ hai, cô nói “Mình hãy ở đây mãi nhé, đừng đi đâu hết, trừ
thành phố New York.”
Cậu trả lời “Em không muốn một ngôi nhà to đẹp, những đứa trẻ xinh
xắn và bố mẹ em phải nói rằng “Con đã làm đúng tất cả!” sao, bà Piper?”
“Không”, cô lăn qua và nằm lên người cậu, chống hai khuỷu tay ở hai
bên khuôn mặt cậu, “Em chỉ muốn ở đây, lâu thật lâu”, bụng cô cong xuống
áp sát vào người cậu, “…mãi mãi…”, hãy hôn anh, những nụ hôn từ đôi
môi em. “Và mãi mãi…”, cậu thở dốc.
Ngày thứ ba, khi James trở về từ chuyến đi tìm đồ dự trữ trong rừng, cậu
bị hai người đàn ông to lớn bắt lên xe ngựa và chở đến Sydney, tại căn
phòng phía sau của cửa hàng thực phẩm khô của nhà Mahmoud trên đường
Pitt. Ông Mahmoud ngồi trên một cái ghế dựa bằng gỗ, một người đàn ông
cao, ốm, với đôi má nhợt nhạt và tóc quăn đen.
