này là một con cá màu xanh đang búng tanh tách và bơi dưới chân cô. Nó
thật là đẹp. Lily thức dậy và hét lên.
“Lily, ôi Chúa quyền năng!”, mặt Frances tái nhợt đi và cô nhìn chằm
chằm vào cái tư thế hoảng sợ của Lily, bây giờ cô bé đã im lặng và nằm
thẳng tắp bên cạnh cô trên giường.
Ngọn đèn ngay trên đầu bật sáng, James chạy đến một cách lo lắng trong
chiếc áo choàng kẻ sọc. “Có chuyện gì xảy ra vậy?”
Mercedes xuất hiện ngay sau lưng ông, lại có một nếp nhăn mới xuất
hiện trên trán cô.
“Không sao, nó chỉ gặp ác mộng thôi”, Frances nói và vỗ nhẹ lên cái
lưng cứng ngắc của Lily. Lily quay sang nhìn James, James đến bên cạnh
và bế cô bé lên, cô bám cứng chân tay vào người anh và đặt đầu lên vai
anh, mắt mở to. Anh nhẹ nhàng đong đưa cô bé qua lại và hơi suy nghĩ một
chút về một loạt ác mộng xảy ra dạo gần đây trong nhà anh.
Lily nói “Con mơ thấy con là một con cá.”
Frances rùng mình, Mercedes xoa nhẹ hai thái dương của cô bé.
“Ở dưới lạch”, Lily tiếp tục, “và con không thể thở được.”
Mercedes đi xuống bếp để làm sữa nóng cho tất cả mọi người, Frances
lăn qua và giải cứu Lillian Gish khỏi tảng băng nổi, James rời khỏi phòng
nhưng quay lại ngay sau vài phút, ngay trước Mercedes. Anh đang bế
Trixie, Trixie trông thật thảm hại nhưng nó đủ thông minh để biết rằng nó
không nên cử động khi đang nằm trên tay của người này. Anh nhẹ nhàng
đặt Trixie xuống bên cạnh Lily, nó bò lên và che hết cả mặt Lily bằng cả bộ
lông đen một cách đáng ngạc nhiên. Khi Mercedes đưa sữa nóng cho mọi
người, James đổ một ít trong ly của anh ra tay và đưa cho Lily. Trixie nhìn
anh, sau đó cúi xuống và liếm sạch.
“Giờ con cảm thấy đỡ hơn chưa con yêu?”, James hỏi.
“Rồi ạ”, Lily trả lời.
Trixie cuộn mình giữa Frances và Lily, James đắp mền cho chúng và tắt
đèn.
