Frances là một ngôi sao kì lạ một đêm, líu lo bằng cái giọng cao thanh
thoát của cô bài “Moonshine Blues” và “Shave’em Dry, chơi một quãng
tám trên mức bình thường và tuyên bố “Ta có thể hiên ngang với miếng lót
giày của mình, có thể bôi dầu mỡ dễ dàng, vì ta luôn biết rõ ý kiến của
mình, do đó ta luôn luôn thấy hài lòng”. Ngày thứ bảy sau đó mọi người sẽ
thấy cô thoát y từ phần eo trở lên, đeo cái túi lông ngựa cũ thời chiến của
James như một bộ tóc giả và hát “Im just wild about Harry” bằng tiếng Ả
Rập bồi. Cô biến cái nốt tàn nhang trên mũi mình thành dấu chấm than với
một nét bút vẽ bằng chì kẻ mắt, đánh phấn hồng lên má, sơn phết cho đôi
môi như cung tên của thần tình ái và nhảy khỏa thân sau một cái quạt tự
làm từ lông mòng biển, “Ước gì tôi có thể nhảy được như cô ấy, Kate.”
Cô dành hết số tiền lúc đầu kiếm được để tô vẽ khuôn mặt và sắm trang
phục. Cô sẽ xuất hiện ở Valentino trong chiếc áo choàng kẻ sọc và chiếc
mũ không vành. Trong lúc một tay đang lướt trên các phím đàn, tay kia cô
cởi chiếc áo choàng ra để lộ hình Mata Hari mờ mờ từ mực tím và đỏ, sau
đó bảy tấm mạng che sẽ được cởi bỏ từng cái một cho đến bản “Scotland
the Brave” và để phòng trường hợp có ai đó bị kích thích hơn là thích thú
thì luôn có một bất ngờ nhỏ để dập tắt những thứ đồi bại và khơi nguồn cho
cảm giác không còn nghi ngờ nữa. Ví dụ như cô có thể thoát y đến cái quần
cuối cùng sau đó đưa ngón tay cái lên miệng và nói “Trái tim tôi đã thuộc
về cha mình, cho nên tôi không thể hư hỏng được…”
Những màn trình diễn của cô đổ đầy “chất jazz”, vì lúc đầu Frances để
tiền lương của mình được trả bằng rượu cho đến khi cô khôn ngoan hơn.
Uống rượu chỉ là một công cụ để đến được cái kết thúc: nó giúp cô tìm cảm
hứng cho những trò điên rồ của mình, và nó làm cô bất khả xâm phạm dù
cô đưa những người đàn ông ra ngoài, từng người, từng người một. Bởi vì
tiền không đến từ những cuộc nói chuyện, nó đến từ bên ngoài.
Frances là một bì thư dán kín, nó không quan trọng việc cô đến từ đâu
hay ai đã viết ra, không ai có thể đụng đến nội dung dù cái phong bì có bám
bụi đến thế nào đi nữa. Và chắc chắn là không ai có thể buộc cô mở ra.
Frances có thể sà vào lòng bạn, cởi nút áo bạn và ở yên đó cho đến khi nào
