“Cha muốn ông tối nay đến và mang theo một thùng bia gừng.”
Ginger ngước lên nhìn Boutros đang đứng choán hết cả cánh cửa.
Adelaide nói vọng ra từ trong bếp, “Tự lấy đi, anh bạn.”
“Cha muốn ông đến.”
“Được rồi Addy, anh sẽ về ngay thôi.” Ginger đi lấy áo khoác.
“Không phải bây giờ,” Boutros nói, “sau nửa đêm hãy đến.”
“Chi vậy?” Adelaide thắc mắc.
“Tôi không biết, bà Taylor, cha tôi nói vậy.”
“Em sẽ bắt ông ta trả tiền,” Adelaide nói và chế thêm nước sôi vào tách
Teresa Adelaide đang làm bánh nhân thịt băm và đề nghị hãy lấy thùng đập
lão già Mahmoud một trận.
Ginger nói với Boutros, “Nói với ông ấy ta sẽ đến.” Nhưng Boutros
không đi ngay. Nó đứng đó nhìn xuống Ginger một lát. Cuối cùng nó quay
đi không nói một lời.
“Hai người có thấy không?” Ginger hỏi những người phụ nữ trong lúc
quay lại bàn ăn. “Trố mắt nhìn tôi cứ như tôi là ma vậy?”
“Cái nhà đó đúng là điên rồ,” Adelaide nói, không chỉ nghĩ đến ông già
tham lam đã đuổi việc Teresa mà còn nghĩ đến Camille xấu xa - đã sống cả
hai mươi năm ở vùng Coke Oven này nhưng cô ta chưa bao giờ chào hỏi
bất cứ một ai. Rồi cả nhánh của nhà đó ở New Waterford nữa. Thật tệ khi
Ginger phải dính líu đến bất cứ ai trong mấy người đó.
“Xin Chúa bao dung với họ,” Teresa vòng hai tay quanh tách trà và nói.
“Bao dung cái chân của em này,” Adelaide đáp, “lại đây cưng.” Adelaide
đặt một dĩa bánh Muffin Nellie trước mặt Ginger. Anh tặng cô một nụ hôn
rồi ngồi xuống và đưa cái bánh ngon nhất cho Hector, Hector nhận chiếc
bánh vui cười thích thú.
Adelaide đã nấu tất cả những món Nova Scotia đơn giản nhưng ngon
lành đó. Cô là người của một cộng đồng có tên là Africville ở Halifax. Cô
rất tự hào về dòng máu tôi trung với Liên Minh Đế Chế Ai-len Châu Phi
của mình. Tự hào vì được rửa tội ở Vịnh Badford, và không bao giờ chán
