kể chuyện về vụ nổ năm 1917 - tôi đã không chết là vì một lý do: để đấm
vào mũi anh đấy, anh bạn - để nhảy với anh đêm nay, cưng ạ - để thấy con
cái của tôi lớn lên.
Sau đó, khi vợ chồng Teresa và Hector đã về và đã cho bọn trẻ đi ngủ,
Adelaide nói mà không nhìn anh, “Đừng đến đó, Leo.”
“Anh phải đến, cưng ạ.”
“Vậy thì quay về ngay, nhớ đừng la cà ở đó.”
“Anh không muốn làm thế đâu.”
“Lại đây nào,” cô nói và nhìn anh say đắm.
Anh mỉm cười và tuân lệnh cô.
Ginger mang thùng rượu tới trước cửa nhà chứa của Jameel. Anh ghét
nơi này. Anh có thể nghe thấy âm thanh phát ra từ buổi tiệc bất thường
đang diễn ra bên trong. Ở ngoài này anh có thể ngửi được cả mùi say xỉn
trong đó, nó y như mùi đồ ăn sống khiến người ta buồn nôn. Anh thấy
thương cho vợ của Jameel.
Sau khi nghĩ thật kỹ, anh quyết định đi vòng cửa sau. Ginger không hề
thích việc dùng cửa hậu tí nào, nhưng trong trường hợp này thì anh thà làm
vậy còn hơn đi vào từ cửa trước và bị chú ý bởi đám đông mà hễ khi có ai
đi vào lại quay ra nhìn như một con thú hung tợn - đừng quan tâm đến ả
điếm có mùi trẻ con bệnh hoạn bên đàn piano. Mình nên bỏ cái nghề này
cho rồi - để xem mình có thể tìm được việc gì ở nhà máy thép hay không.
Nhưng Ginger biết chắc rằng anh sẽ không bao giờ tìm được việc gì ở đó
hay là ở nơi khác. Cả người da trắng cũng khó mà tìm được việc.
Bụng anh thắt lại khi anh bước vào kho lạnh và nhìn thấy bộ đồng phục
Thanh Nữ Anh dơ dáy vắt bừa trên những cái thùng nhỏ cùng với vớ, nón
bê-rê, và cái túi nhỏ. Theo bản năng anh đợi trông thấy một cơ thể trần
truồng - đây là điều thường xảy ra với những bé gái không được coi sóc, lẽ
ra mình nên điều tra xem con bé là con ai, lẽ ra nên cho nó đi nhờ… Khi
không thấy cô bé đâu, anh mới bình tĩnh lại một chút. Nhưng như vậy đâu
có nghĩa con bé chưa từng bị một tên say xỉn nào đó trong quán Jameel lôi
