“Rạp Empire.”
Anh phóng về hướng New Waterford và Frances nhảy xuống khi xe đến
trước rạp chiếu phim. Hôm nay chỉ có phim nói, nhưng Frances vẫn cứ mua
một vé. Cô cần phải suy nghĩ. Giờ thì cô đã biết cô muốn làm gì cho Lily.
Tuy nhiên, vẫn còn một mảnh ghép của công việc chưa hoàn tất.
Camille hay tưởng tượng lúc mình là một góa phụ. Cô sẽ về nhà chăm
sóc cha và ông sẽ nhận ra rằng cô là đứa con gái duy nhất thực sự yêu
thương ông. Cô cảm thấy nặng nề khi mà cha ở trong ngôi nhà to lớn đó
một mình kể từ khi mẹ mất, và chỉ có một người hầu gái da đen hầu hạ ông.
Cô đã khóc thật nhiều về điều đó. Đó là thứ duy nhất làm cô khóc kể từ
những ngày đầu lấy chồng, khi cô vẫn còn sức lực để khóc cho bản thân.
Giờ thì Teresa đi rồi, Camille ở đúng trong môi trường của mình. Cô chỉ
tiếc một điều là cô buộc phải về nhà mỗi tối.
Camille biết Teresa không phải ăn trộm. Những món nữ trang bị lấy cắp
từ chiếc hộp gỗ hồng sắc của mẹ lại xuất hiện ở nhà chứa, trang hoàng
những ngón tay, đong đưa trên tai và lấp lánh trên cần cổ gầy trơ xương của
Frances. Cái đuôi bạc của một chiếc lược thò ra bên ngoài túi của Frances.
Nếu Camille có thể dùng mắt để đốt Frances ra tro thì có lẽ giờ này nó đã
bị thổi bay hết rồi, nhưng Camille có lý do để giữ chuyện về những món nữ
trang trong im lặng.
Cô lục soát từ mái đến sàn trong nhà cha cô để tìm lỗ hổng mà con vật
phá hoại đã chui vào. Bên dưới tầng hầm, cô thoáng thấy tia sáng tội lỗi
giăng hình một cái bẫy đung đưa trên đỉnh ụ than. Cô đóng một tấm ván
che chỗ đó lại rồi leo lên cầu thang để ra phòng khách và gọi cho cửa hàng
phần cứng.
Frances kiên nhẫn đứng trong tủ đợi, đến khi Camille cúp máy và đi vào
bếp, cô liền nhẹ nhàng nhảy lên cầu thang hai bậc một vào căn phòng ngủ
lớn nhất, nơi cô chuẩn bị cho màn trình diễn tối nay. Buổi diễn cuối cùng
của cô trên sân khấu này.
Camille đã lấp lỗ chuột lại nhưng không hé một lời về con chuột. Nếu
cha phát hiện ra kẻ trộm không phải là Teresa, ông sẽ thuê cô ta vào làm trở
