lại và trả cô về với chồng cô.
Mahmoud vẫn ngồi ở cửa hàng cả ngày như thường lệ. Ông ngồi ngoài
tiệm, khắc bánh xà phòng và chơi cờ vây với mấy ông bạn già trong khi
con trai ông lo liệu mọi việc. Họ đã mở rộng kinh doanh và giờ họ là một
công ty xuất nhập khẩu về hàng hải lớn với một kho hàng lớn ở Sydney và
trụ sở đặt tại Halifax. Vận tải hàng hóa biển là mục tiêu kế tiếp. Mahmoud
không bao giờ chơi chứng khoán hay mua hàng tín dụng, và công ty đã trả
hết nợ. Nền kinh tế thế giới bị suy thoái, nhưng kinh tế gia đình thì vẫn mở
rộng. Những người con trai của Mahmoud đề cao bố mình bằng cách làm
ông cảm thấy ông vẫn là chủ, cho nên vẫn nói “Chắc rồi cha, bất cứ điều gì
cha nói,” trước khi tiếp tục làm việc đó theo ý họ.
Mahmoud đã trải qua một ngày tạm chấp nhận được với việc càu nhàu
mấy đứa cháu nội và nhìn ngắm xe cộ qua lại. Ai cũng biết ông, và ai cũng
tôn trọng ông. Ông mặc một cái áo kẻ sọc, một áo khoác xám pha xanh và
thắt cà vạt y như lúc ông vẫn còn làm việc. Hôm nay là thứ Tư, nên trên
đường về ông mong được ăn món koosa nhồi của Teresa. Gần đây ông hay
quên như vậy. Sẽ không là quá tệ nếu ông nhớ lại trước khi mở cửa bước
vào nhà, vì khi đó ông có thể chuẩn bị sẵn sàng cho sự vắng mặt của
Teresa. Nhưng nếu ông đi thẳng luôn vào bếp, băng qua lò nướng để nếm
thử món ăn được đậy cẩn thận - “Teresa!” Ông kêu lên bàng hoàng vì
không thể tin được cô ta đã hủy hoại món đặc sản của mình với muối rồi
quay người và chỉ thấy Camille đứng ở đầu cầu thang dẫn xuống hầm.
“Chuyện gì vậy, Cha?”
“Không có gì.”
Ông không trách Camille. Đến người đầu bếp giỏi nhất nhà này còn
không thể nấu được như Teresa thì huống hồ chi một đầu bếp tồi như
Camille. Một sự ảnh hưởng khác từ cuộc hôn nhân sai lầm của cô - một phụ
nữ không hạnh phúc
trong hôn nhân cần phải là một đầu bếp tồi - và do đó lỗi này lại thuộc về
chính ông, theo như ông biết. Vì lỗi của ông mà Camille trở thành kẻ trộm.
Ờ, mà tại sao con bé lại không nên có những món đồ đẹp đẽ của mẹ nó
