Que diêm tắt. Anh cẩn thận hạ thấp người xuống sàn, duỗi người ra và cho
một cánh tay sâu xuống bên dưới mặt nước, trong đầu anh thầm cầu
nguyện, tim anh tràn ngập nỗi sợ hãi, cố gắng cảm nhận xung quanh. Lạnh
buốt. Chẳng có gì. Có vật gì đó mềm mại. Ôi lạy Chúa Giêsu! Anh lần lượt
thét lên như đứng trên xỉ than, giật phắt lên cùng với một vật gì đó thình
lình tóm chặt lấy cổ tay anh, dưới mặt nước, đầu và vai ngập sâu, eo, đầu
gối bám chặt mép hồ trong lúc anh giữ chặt một cánh tay vô hình bằng cả
hai cánh tay mình, kéo cô gái trồi lên cùng với anh và xé toạc bề mặt hồ với
một âm thanh mạnh mẽ và đau đớn.
Cô gái không mảnh vải trên người. Anh tìm nách cô và cho cô nằm trên
nền đất gồ ghề, cô không trả lời, mắt nhắm nghiền, anh cảm thấy điều đó,
anh tìm miệng cô, bóp mạnh miệng, hít một hơi dài - những người chết
đuối vẫn thường kéo theo vị cứu tinh của họ cùng chết chìm với mình -
luồn một tay đỡ dưới đầu cô và ấn mạnh miệng anh lên miệng cô, mở vết
thương ở miệng cô, anh nếm được mùi máu và chính điều này làm anh cảm
nhận được sự sống, vẫn còn âm ấm, anh hà hơi vào cô, cô phun nước ra và
bắt đầu nức nở.
“Em có sao không, Frances, anh không cố ý làm em đau đâu, bé cưng,
đây rồi.” Anh muốn cởi áo khoác của mình đắp lên người cô nhưng quần
áo của anh ướt sũng nên thay vào đó anh ôm cô trong vòng tay.
“Em xin lỗi,” cô khóc nấc lên, “Em xin lỗi,” và dựa vào người anh.
“Không sao đâu, không sao mà,” Anh vỗ nhẹ lên vai cô.
Một lúc sau cơn run rẩy dịu lại, cô mân mê gáy anh, hôn đôi má anh rồi
phớt nhẹ qua tai anh, “Cảm ơn anh”, cô tựa đùi mình giữa hai cẳng chân
anh rồi bất giác đưa lưỡi lướt qua miệng anh, “em xin lỗi.”
“Đã ổn cả rồi em”.
“Xin anh đừng bỏ lại em, xin anh đó, em rất sợ bóng đêm”, cô tựa sát
hơn.
“Không phải anh bỏ rơi em, chỉ là __” anh cảm thấy xấu hổ khi nhận ra
điều này thật khó khăn, cho đến giờ anh vẫn chưa biết rằng anh khao khát
