Khi mà tay trái của Mercedes lần ba vòng trên cái vô lăng, tay phải của
cô cảm thấy hơi ấm từ tay của Lily, cả hai đều lạnh lẽo.
Lưng của họ càng lúc càng đè nặng lên ghế tựa phía sau cho thấy con
đường đang dốc lên. Từng gợn sương mù vuốt ve chiếc xe, và bỏ mặc nó
cùng với thời gian, không gian và bóng đêm.
“Vẻ vang thay cho người cha, và Con Trai, và cho những Linh Hồn, vì
chỉ mới bắt đầu, bây giờ và cũng có thể sẽ là__”
“Quẹo ở đây.”
“Đó đâu phải là đường, Lily.”
“Em biết.”
Họ lảo đảo và gầm thét vượt qua những nhánh cây đang gào thét cho đến
khi đuôi của một chiếc xe tải xuất hiện trong ánh đèn pha của họ. Mercedes
cảm thấy mắt và bụng của cô ướt đẫm. Cô đọc dòng chữ in trên đó “Vận tải
Leo Taylor”.
“Anh ta không phải là người xấu đâu Mercedes.”
Ánh sáng chiếu trên chiếc xe tải mờ dần. Họ ra khỏi xe. Mercedes đã
mang theo một cái đèn dùng trong hầm mỏ của cha. Cô bật nó lên.
Lily cảm thấy thật tội lỗi khi để cho Mercedes nghĩ rằng cha đã đánh
Frances. Nhưng ngày xưa ông đã từng làm như vậy. Những sự thật không
nghi ngờ trong quá khứ vẫn có thể được nhắc lại và không hề tàn lụi theo
thời gian. Đó là vòng đời, có thể nói như vậy. Mặc dù Lily biết rằng người
đàn ông ở cùng với Frances trong hầm mỏ đã không hành hạ chị nó, nó
không mảy may lo lắng về điều đó. Trong các bộ phim, khi một cô gái để ý
đến một anh chàng nào đó cô nàng sẽ trang điểm cẩn thận, nhấn lại phần
mũi và tô điểm thêm một tí son. Nhưng anh ta là loại đàn ông nào mà đến
mức độ một cô gái để làm cho mình quyến rũ hơn phải tự đấm mạnh vào
mặt mình chứ?
Lily và Mercedes đi từ từ, dọn dẹp đường băng qua những thân cây,
ghìm chặt lại cho người sau đi qua. Lily căng thẳng khi phải chỉ ra dấu vết
của Mercedes đã đánh dấu vào một ngày tháng Mười Một khoảng ba năm
