Ngày thứ Bảy - Đạt điểm cao cho môn thi lý thuyết ngốc nghếch, đầy giả
tạo. Làm ông thầy phục lăn ra, khiến ông ta phải thừa nhận rằng, “Cô gần
như luyện được chất giọng hoàn hảo, cô Piper ạ”. Không hề có “gần như” ở
đây và ông ta biết rõ điều đó. Tôi hỏi ông ta khi nào tôi có thể hát lại. Ông
ta đáp, “Đến chừng mức mà tôi có thể nói cho cô biết, cô Piper ạ, cô không
bao giờ hát trong đời cô cả.”
Ngày Chủ nhật - Giles hỏi tôi coi tôi có muốn đi dạo ngắm cảnh không.
Tôi đáp không. Cảm ơn.
Ngày thứ Hai, ngày 11 tháng Ba, tôi đi xe lửa điện chạy trên cao tại Đại
lộ thứ Tám, người đông nghẹt, chật cứng như cá mòi - “Điều đó chẳng thể
giết tôi được, nó chỉ làm tôi thêm mạnh mẽ thêm thôi.”
Ngày thứ Ba - Vùng thắt lưng của tôi luôn đau nhức âm ỉ. Tôi đã không
khóc từ trước đến nay, tôi chỉ chịu đựng, để nó trôi qua, tôi bị tê, nhưng tôi
gần như ngất đi, “Bây giờ nào”, ông ta ra lệnh. “Bắt đầu lại đi. Hít vào,
đúng vậy đấy, …” và tôi thì “huýt dài khinh khỉnh”.
Ngày thứ Tư - Ôi thật là vui sướng! Hôm nay tôi sắp sửa được thử giọng
nhé! Không mở miệng. Tôi hoàn toàn không hiểu những gì ông ta lải nhải
suốt buổi và đó thật sự không phải là vì rào cản ngôn ngữ: “Hãy tưởng
tượng rằng cô đang giữ một quả trứng luộc ở phía sau cổ họng.” Quả trứng
còn vỏ hay đã được bóc vỏ? Gần hết khoảng nửa thời gian của buổi học,
khi mà tôi đang cố gắng ngâm nga, phát ra cái thứ âm thanh bé nhỏ yếu
đuối bằng cái miệng khóa kín, lưỡi tôi đặt tại vị trí “n”, vậy mà trong lúc tôi
đang cố gắng “nở một nụ cười vào trong âm giọng”, ông ta lại đáp ngay,
“Nó đó”. Rõ ràng ông ta đã tìm thấy giọng đúng của tôi. Ở cái khu cuối của
một thư viện bị bỏ hoang.
? - Tôi tự hỏi có ai đó đã tự tử chỉ vì buồn chán mà thôi hay không? Hôm
nay tôi được phép hé miệng khẽ khàng và phát ra âm “ee’s” một cách yếu
nhất. Sau đó, ông ta bảo tôi đặt âm “ae” vào trong âm “ee”. Âm “ah” và
“oo” phát ra tiếp ngay sau nhưng ông ta không để cho tôi phát hết những
âm đó - ông ta nói với tôi là tôi bị thiếu hơi. Tôi đáp rằng tôi còn một đống
hơi đấy thôi thì ông ta đáp lại là tôi chỉ có đủ hơi để sống mà thôi, chớ
