bốc và xoay vòng - những người thợ da đen, ngà ngà hay màu kền cố tóm
lấy cho tới khi không còn không còn giai điệu nào nữa, chỉ còn lại nhịp
điệu và điệu bộ.
Materia trở thành người hơi nổi tiếng, đặc biệt là đối với các chàng trai
nông thôn.
“Này Materia, khỏe không, cô gái?”
“Đối với cậu thì đó là bà Piper đấy, anh bạn”, James đáp trả.
Vào một ngày chủ nhật trong tháng ba, họ ra ngoài để làm vệ sinh tường
nhà, anh quay sang Materia khi một tên đồ tể đi ngang qua. “Làm sao em
quen hắn?”
“Buổi diễn.”
Nhóm nhảy Tap Twizzlers mời cô tham gia lưu diễn với họ với tự cách là
người hợp tác lâu dài. Họ sẽ đi đến châu Âu, Materia từ chối. Cô đã khóc
suốt đoạn đường về nhà khi nghĩ đến cảnh cô và James sẽ vui vẻ như thế
nào lúc cùng nhau ngắm nhìn thế giới trong một chuyến lưu diễn. Nhưng
cô biết tốt nhất là không nên hỏi anh.
Những người nghệ sĩ da màu sau đó không còn đến nữa bởi vì có tin đồn
lan truyền rằng những người mới đến vùng mỏ than Sydney đến từ vùng
Tây Ấn và họ không mấy thích thú đối với những trò giải trí của những
người Mỹ da màu. Nhưng Materia vẫn còn những người nghệ sĩ, các buổi
chiếu phim, và cô cảm thấy vui miễn là cô được chơi đàn. Dưới khu vực
của dàn nhạc, cô tự giải khuây bằng cách thỉnh thoảng trang điểm một chút.
Từ giờ trở đi đầu máy xe lửa sẽ lao vào khán giả trong bản “Anh thật lòng
yêu em”, cán qua họ trong bản “Bản sonat ánh trăng”. Những kẻ côn đồ tấn
công các cô gái trong bản “Khúc nhạc cưới” và giọng nam cao sẽ giúp ngày
trôi qua trong bản “Chú gà trong đống rơm”. Các diễn viên than phiền
nhưng khán giả vẫn nhìn say sưa vào các chú thỏ chui ra từ trong cái mũ
chóp cao hay từ những tấm ván gập ghềnh , những người phụ nữ thì đong
đưa theo bản “Chúa của anh đến gần bên em”. Materia luôn mỉm cười khi
cô chơi đàn nhưng giờ cô bắt đầu cười khúc khích thành tiếng mặc dù cô
