hạt hổ phách vừa dịu dàng lặng nhìn vào mặt khách bằng những cặp mắt
đen như hạt huyền, Vaxili Pêtrôvits không hề bối rối.
- Không! - Ông nói dứt khoát bằng tiếng Nga, và để cho hùng hồn
hơn, ông nói cả bằng tiếng Pháp và tiếng Đức - Nông! Nainơ! - đồng thời
ông phác một cử chỉ bằng tay coi bộ cương quyết đến nỗi Pêchya có cảm
giác như không khí rít lên.
Hành động ấy chẳng có hiệu quả gì đối với những người hướng dẫn
Hy-lạp, họ vẫn tiếp tục đứng vây xung quanh, những chiếc mũi to của họ
sũi xuống một cách chán chường và tay họ lần tràng hạt. Nhưng Vaxili
Pêtrôvits nắm chặt tay hai con và kiên quyết tiến về phía trước. Những
người hướng dẫn cũng đi theo không buông tha bố con Bátsây. Không chú
ý gì đến họ. Vaxili Pêtrôvits bước đi trên các phố phường của Pirê, vững tin
như đi trong thành phố quê hương của mình. Mấy ngày gần đây đáng lẽ
thưởng ngoạn phong cảnh biển, ông cứ ngồi lì trong buồng xem các tấm
bản đồ Pirê và Aten, công sức của ông quả không uổng phí.
Những người hướng dẫn ngạc nhiên, họ hành động một cách rụt rè,
toan đẩy bố con Batsây lên một cỗ xe lớn cũ kĩ vẫn bám sát gót họ, nhưng
Pavlik quát lên: “Xéo đi!” giọng gay gắt đến nỗi họ lập tức lùi lại, tuy vẫn
không để cho các du khách thoát khỏi cái vòng phù chú.
Không hề lạc đường lần nào, ba bố con đã đến ga, mua vé và mặc cho
những người hướng dẫn bàng hoàng sửng sốt, bố con Batsây lên tàu đi về
Aten ở ngay gần đấy. Ở Aten, cũng kiên quyết và lặng lẽ như thế, bố con
Batsây tìm được một ga khác, rồi lên ngay một chuyến xe chạy quanh
thành phố với những toa trần mùa hè, đi về các thành phố cổ.
Xúc động vì đã chiến thắng những người hướng dẫn và hồi hộp chờ
đợi cuộc tấn công mới, lúc đầu bố con Batsây hầu như không chú ý gì đến
cảnh vật xung quanh. Nhưng khi ba bố con theo những dãy phố dàn thành
bậc thang, lên đến ngọn núi rải rác những mảnh đá cẩm thạch vỡ và nhìn
thấy Acrôpôn, Partênông, Prôpilê, ngôi đền nhỏ của thần Chiến thắng
không cánh, Erêctêiông - tất cả những kiến trúc dường như phân bố hỗn
