XX
ME TXIN
Nhưng hôm sau, khi vào eo Metxin và tàu bỏ neo ở cửa biển đối diện
với thành phố Metxin, thì tất cả bỗng thay đổi như có phép màu!
Đây đã là nước Ý xinh đẹp của những bức thủy họa và du họa mà ai
nấy đều biết. Bầu trời xanh lam, biển còn xanh hơn, những cánh buồm xiêu
xiêu, những vách đá và bờ biển với những rừng cam và rừng ô-liu.
Từ cửa biển nhìn vào, thành phố Metxin nom cũng đẹp và hấp dẫn
như Xixin, nhưng trong giây lát, Pêchya cảm thấy sự phân bổ và số lượng
các ngôi nhà có cái gì khiến nó lo ngại. Số nhà ít hơn nhiều so với mức có
thể có. Ta đoán ra rằng giữa các nhà là những khoảng không gian chết, ẩn
trong những lùm cây bụi hỗn độn.
Ngay chính cái tên “Metxin” dường như cũng chứa đựng cái gì khủng
khiếp. Mãi đến khi lên bến, Pêchya mới thấy quá nửa thành phố là những
đống đổ nát.
Lúc ấy nó mới nhớ đến những tiếng mà ba năm trước cả thế giới đã
kinh hãi nhắc đi nhắc lại: vụ động đất Metxin. Chính nó đã nhiều lần nói
đến chuyện đó, nhưng không hiểu rõ lắm. Nó đã thấy những di tích đổ nát
của Bidăngxô, cổ Hy-lạp, những lãnh địa của cổ La-mã, nhưng đấy là
những khối đá nên thơ, những kỷ niệm lịch sử, chỉ thế thôi, Những công
trình ấy sụp đổ một cách chậm chạp, qua hàng nghìn năm. Những vật đó
làm cho trí tưởng tượng phải ngạc nhiên, nhưng để lại cảm giác giá lạnh
trong tâm hồn. Còn bây giờ Pêchya thấy di tích của các công trình xây
