Tất nhiên, Vaxili Pêtrôvits không đi khuân vác bao hàng, và mặc dù
tình thế vẫn nguy ngập, thậm chí bi thảm, thời gian cứ tuần tự trôi và đời
sống gia đình Batsây bề ngoài chẳng có gì thay đổi, nhưng bây - giờ Vaxili
Pêtrôvits hầu như chỉ ngồi lỳ ở nhà, cố không bước chân ra khỏi cửa.
Chẳng ai nhận thấy sự nghèo khó đã lẻn tới như thế nào. Thành thử
gia đình Batsây thậm chí còn cảm thấy yên tâm phần nào. Còn về xã hội,
nghĩa là bạn bè, người quen và láng giềng, thì lần này hồ như không ai
nhận thấy câu chuyện xung đột với Faigơ - đúng hơn là dư luận chung làm
thinh. Trong vòng một hai năm, hai lần Vaxili Pêtrôvits cãi cọ với hai người
cấp trên, vậy thì nói chung ông là một người khó gần, nhảm nhí và thây kệ
ông ta tự trách lấy mình,
Thái độ thờ ơ của xã hội đối với số phận của Vaxili Pêtrôvits càng dễ
hiểu hơn, bởi vì đúng lúc ấy ở Kiép xảy ra vụ bắn chết Stôlưpin. Biến cố
này làm rung chuyển cả đế quốc Nga, khiến cho một số người kinh hãi,
nhưng lại khơi lên những hy vọng mơ hồ, rất vu vơ cho một số người khác
suốt trong tháng đấy, người ta chỉ nói về “Phát súng của Bagrôp”, và mọi
người đều tin rằng không khí đã lại “sực mùi cách mạng”, mặc dù ai nấy
đều biết Xtôlưpin bị chính tên bảo vệ của y bắn chết và chuyện đó hẳn là
chẳng liên quan gì đến cách mạng.
- Vaxili Pêtrôvits ạ, dù sao cũng phải trù tính làm một việc gì chứ, - có
lần bà chị vợ nói dứt khoát. - Không thể tiếp tục mãi như thế này.
- Thế chị định làm gì nào? - Vaxili Pêtrôvits nói, giọng mệt mỏi.
- Tôi tính thế này, chưa biết chú có ưng không. Gần nhà nghỉ của
Kôvalevxki cỏ một trang trại nhỏ rất nên thơ... - bác mở đầu một cách khéo
léo.
- Không đời nào! - Vaxili Pêtrôvits giật giọng kêu lên.
- Khoan đã, - bác mềm mỏng nói tiếp. - Thì chú cho tôi nói hết đã chứ!
- Nhất quyết không! - bố Pêchya ngắt lời càng kiên quyết hơn...
