cương - kẹp điếu xì gà. Gương mặt ông ngời lên nụ cười cởi mở giữa bộ
râu quai nón đen xì. Người ông ta tỏa ra mùi xì gà Ha-van-na và mùi nước
hoa ăng-lê Atkinxơn. Một chuỗi những phù hiệu, huy hiệu và huy chương
từ thiện chạy dài dọc theo đường xẻ trên ngực chiếc áo chẽn của ông ta.
Trong các lỗ khuyết cứng của cái yếm sơ mi hồ bột phẳng lì, những viên
ngọc trai nhỏ lấp lánh một thứ ánh sáng dìu dịu.
Ông ta là bản thân hạnh phúc và giầu sang đột nhiên vào nhà họ.
Faigơ đặt chiếc mũ hình trụ lên giá đỡ gương và bằng một cử chỉ
khoáng đạt, ông đưa bàn tay mũm mĩm ra bắt tay ông Batsây. Sau đó
Pêchya không thấy gì nữa - bác đã khéo léo đẩy nó và Pavlik xuống bếp và
giữ rịt chúng ở đó cho đến khi ngài Faigơ ra về.
Nhưng cứ nghe tiếng cười ròn rã của Faigơ và tiếng húng hắng vui vẻ
của bố từ phòng ăn (cũng là phòng khách của gia đình Batsây), thì cũng đủ
biết cuộc viếng thăm hết sức thân thiện. Mọi người đoán già đoán non đủ
điều. Nhưng cuối cùng khi ngài Faigơ ngồi vào xe (có tên hầu đỡ ngài lên)
và phủ cái khăn E-côt lên chân, rồi ngài đưa bàn tay trắng muốt cầm điếu xì
gà vẫy vẫy ngoài cửa sổ và chiếc xe chuyển bánh, thì mọi chuyện đều rõ
ràng. Faigơ đích thân đến mời Vaxili Pêtrôvits nhận chức giáo sư trong
trường của ông.
Điều đó quá bất ngờ và giống như chuyện hoang đường, đến nỗi
Vaxili Pêtrôvits quay về phía tượng thánh và làm dấu thánh. Dạy học ở
trường Faigơ lợi hơn nhiều so với trường công: Faigơ trả lương cho các nhà
giáo của mình gần gấp đôi lương nhà nước. Faigơ đã làm cho Vaxili
Pêtrôvits phải mê ông ta: ông ta giản dị, lịch thiệp và có tác phong dân chủ,
đó là điều trái ngược bất ngờ và thú vị so với vẻ bề ngoài và lối sống của
ông ta.
Trong lúc nói chuyện với Vaxili Pêtrôvits, Faigơ tỏ ra am hiểu tinh
tường cuộc sống hiện tại, ông ta chế giễu Bộ giáo dục một cách cay độc,
tuy vẫn giữ thái độ đứng đắn về việc Bộ này không biết quý trọng các nhà
sư phạm ưu tú của mình, ông ta kiên quyết lên án việc Chính phủ mưu toan
