nhau nhưng xem chừng chỉ mình Akizuki là bị nện tơi tả. Aizawa Shoko
cũng có mặt trong nhóm học sinh này, thái độ lạnh lùng bất mãn. Nghe nói
nguồn cơn bắt đầu từ việc Akizuki tát Aizawa, tuy nhiên sau đó không thấy
ai có ý định kể rõ ràng hơn, chỉ biết mặt mũi Aizawa thì lành lặn nguyên
vẹn, còn mặt Akizuki thì bầm dập sưng húp. Nói cho đúng đây là một vụ
bạo lực nghiêm trọng, tuy nhiên tôi không làm sao ép chúng kể hết tình hình
cho được, mọi người còn chìm trong khoảng không u ám mà Yukari để lại.
Chỉ là, tôi nghĩ Akizuki đã làm được điều mà tôi không thể. Tôi đẩy cậu bé
lên taxi để đến bệnh viện, thấy thiện cảm khi liếc cậu ta ngồi cúi đầu im lặng
ở hàng ghế sau. Có lẽ cậu bé này đã luôn duy trì một thế giới riêng mà tôi
không nhìn thấy, và cứ sống ở đó theo cách riêng của cậu.
Tôi bắt gặp Aizawa vào một chiều cuối tuần của tháng Mười hai.
Trường đã bước vào kỳ nghỉ đông. Tôi đang đi dạo loanh quanh ở khu
Shibuya thì nhìn thấy Aizawa ngồi trong một quán cà phê, bàn gần cửa sổ,
miệng ngậm điếu thuốc lá, đang thơ thẩn một mình. Con bé khoác áo da
màu nâu nhạt, trang điểm đậm, tóc nhuộm nâu buộc lỏng, với bộ dạng này
trông nó không khác gì sinh viên đại học. Bảo sao chẳng ai ngăn nó hút
thuốc.
Tôi bước vào quán, ngồi xuống cạnh Aizawa, lặng lẽ cầm lấy điếu
thuốc trong tay con bé. Aizawa nhìn tôi với bộ mặt ngạc nhiên hết sức. Tôi
đội mũ trùm đầu dệt bằng sợi, khoác áo phao chứ không mặc bộ đồ thể thao
mọi khi nên chắc Aizawa chưa nhận ra ngay tôi là ai.
“Có hút thuốc thì cũng phải làm sao đừng để bị trông thấy.”
Tôi nói, tay dụi điếu thuốc vào gạt tàn. Nhìn tôi một lúc với ánh mắt
nghi hoặc, cuối cùng Aizawa cũng cất giọng đầy bất mãn.
“Gì thế này, thầy Ito đây mà. Thầy làm ơn tha cho em những lúc không
ở trường đi.”
Không mảy may ăn năn hối lỗi. Nhưng dù sao trông con bé cũng buồn
bã nên tôi không định mắng mỏ gì. Tôi lấy thuốc của mình ra và châm lửa,
