hoặc chỗ chúng tôi phải xếp hàng, chúng tôi nghĩ đã nắm được cả thế giới,
và chúng tôi coi những người bán hàng đó như là những người đại diện đầy
quyền lực cần phải tính đến. Chúng tôi đánh giá những người lái buôn bằng
những đòn của họ, những hợp đồng, những hãng mà họ mang đến.
Cũng vậy với người châu Phi, chúng tôi đánh gía họ qua sự khéo léo,
như những người trong quân đội hoặc các quan chức hải quan và cảnh sát,
để phục vụ chúng tôi, và đó cũng chính là cách họ tự đánh giá mình. Bạn có
thể điểm mặt những người có tai mắt ở chỗ Bigburger. Họ, chia sẻ cuộc
bùng nổ với chúng tôi, và không còn tiều tuỵ như trước đây nữa, đeo vàng
hết mức có thể - những cặp kính mạ vàng, nhần vàng, bút máy bút chì
vàng, đồng hồ vàng với dây đeo bằng vàng chắc nịch. Chúng tôi thường
đùa cợt với nhau về sự tầm thường và tính say mê vàng của người châu Phi.
Vàng – làm thế nào nó có thể thay đổi con người, những người dù sao cũng
chỉ là người châu Phi ? Nhưng chúng tôi cũng muốn có vàng, và chúng tôi
thường xuyên coi trọng những người châu Phi đeo vàng trên người.
Những ý tưởng của chúng tôi về con người chỉ đơn giản thế thôi, châu
Phi là nơi mà chúng tôi phải sống. Nhưng tại Khu thì khác hẳn. Tại đó họ
có thể chế nhạo việc buôn bán vàng, vì trong bầu khí quyển ma thuật của
Khu, giữa các đại lộ và nhà cửa mới, một châu Phi khác đã được tạo ra.
Trong Khu, người Phi – những người trẻ tuổi ở trường bách khoa – thật
lãng mạn. Họ không phải lúc nào cũng có mặt tại các bữa tiệc hoặc hội họp,
nhưng toàn bộ cuộc sống của Khu được xây dựng quanh họ. Trong thị trấn
"châu Phi" có thể là một từ bị lạm dụng với nghĩa xấu, trong Khu, từ đó là
một từ có ý nghĩa lớn hơn. Một "người châu Phi" tại đó là một người mới
khác mọi người đang bận rộn làm việc, một người được thừa hưởng –
người quan trọng mà nhiều năm trước Ferdinand từng tự coi mình như thế.
Trong thị trấn, khi còn ở trừơng trung học, Ferdinand và bạn bè nó –
dĩ nhiên bạn bè nó – vẫn gắn chặt với những con đường làng. Khi chúng
không còn trách nhiệm, không ở trường trung học hoặc với những người
