KHÚC QUANH CỦA DÒNG SÔNG
V. S. Naipaul
www.dtv-ebook.com
Dịch Giả: Cao Việt Dũng
Chương 4:
Cha Huismans không có đó khi tôi bước vào trường trung học cùng
với cuốn sổ. Chỉ có một người Bỉ trẻ tuổi ở phòng thường trực, anh ta nói
với tôi là cha Huismans thỉnh thoảng thích đi vắng vài ngày. Ông đi đâu?
"Ông đi đến vùng cây bụi. Ông đến tất cả các ngôi làng ở đó", người đàn
ông trẻ tuổi nói, rất nóng nảy – anh ta có thể là thư ký hoặc thầy giáo. Anh
ta còn nóng nảy hơn khi tôi đưa anh ta cuốn sổ quyên góp.
Anh ta nói "Chúng nó đến và cầu xin để được nhận vào trường. Ngay
khi cho chúng vào là chúng bắt đầu ăn cắp. Chúng có thể làm sạch cả cái
trường nếu anh đi vắng. Chúng đến và cầu xin trông coi con chúng. Thế rồi
trên phố chúng xô đẩy anh để anh thấy rằng chúng chẳng thèm quan tâm
đến anh". Anh ta trông không được khoẻ. Anh ta trông tái nhợt, nhưng lớp
đa dưới mắt anh ta lại đen, và anh ta toát mồ hôi khi nói. Anh ta nói "Tôi
xin lỗi. Sẽ là tốt hơn cho anh nếu nói với cha Huismans. Anh phải hiểu là
không hề dễ dàng cho tôi ở đây. Tôi sống bằng bánh mật và trứng".
Điều này vang lên như thể anh ta đang có một chế độ ăn kiêng phong
phú. Rồi tôi hiểu thực sự anh ta nói với tôi là anh ta đang chết đói.
Anh ta nói "Cha Huismans kỳ này có ý định cho bọn trẻ châu Phi đồ
ăn. Có vẻ là tốt đấy. Có một bà châu Phi tại thủ đô làm được rất nhiều điều
kỳ diệu với tôm pandan và tôm cua. Nhưng ở đây lại có sâu và bánh chân
vịt trong nước xốt cà chua. Trông chỉ giống nước sốt cà chua thôi. Ngày
đầu tiên! Dĩ nhiên, chỉ là để cho lũ nhóc thôi, nhưng hình ảnh ấy làm dạ
dày tôi cồn cào cả lên. Tôi không thể đứng lại trong cảnh nhìn chúng nhai.
