buổi chiều, vẻ bối rối, gần như động kinh, vì sự khủng bố châu Phi đối với
những người châu Phi xa lạ.
Trường đã đóng cửa các lớp học vì sự an toàn của học sinh và giáo
viên. Ferdinand quyết định rằng trường không phải nơi an toàn, nó nghĩ
trường sẽ là một trong những nơi đầu tiên bị tấn công nếu bạo loạn nổ ra
trong thị trấn. Nó vứt bỏ tất cả những vai diễn của mình, mọi kiểu cách của
mình. Lưỡi dao cạo, mà có lúc nó lấy làm kiêu hãnh như một đặc điểm
châu Phi mới, nó đã vứt đi, một số thứ làm nó trở nên khác biệt quá vì sợ
nguy hiểm, nó mặc quần kaki dày thay cho quần soọc đồng phục của
trường. Nó nói về một con đường tưởng tượng đi về phía Nam đến với bộ
tộc của cha nó. Nhưng con đường đó không thể đi được – nó biết là không
thể - và rõ ràng là phải gửi nó dọc sông về làng mẹ nó.
Thằng bé cao lớn, gần thành một người đàn ông, nức nở "Tôi không
muốn về đó. Tôi không biết ai ở đó cả. Mẹ tôi muốn tôi đến đó. Tôi không
muốn ở lại thị trấn hay là đến trường. Tại sao bà ấy lại gửi tôi đến trường?"
Chúng tôi, Metty và tôi, cảm thấy thoải mái vì có ai đó để an ủi.
Chúng tôi quyết định cho Ferdinand ngủ ở phòng Metty, và chúng tôi sửa
soạn chỗ ngủ cho nó. Sự chú ý vào Ferdinand giảm xuống. Chúng tôi ăn
sớm, khi trời hẵng còn sáng. Ferdinand im lặng trong khi ăn. Nhưng sau đó,
khi chúng tôi đã ở những căn phòng khác nhau, nó và Metty nói chuyện.
Tôi nghe Metty nói "Họ đến một cây cầu. Tất cả xe tải dừng lại, và
súng sẽ tịt ngòi."
Giọng Metty vống lên cao đầy phấn khích. Đó không phải là giọng tôi
vẫn thường nghe khi nó đến thông báo tin tức với tôi hàng sáng. Bây giờ nó
không nói như người châu Phi, những người nói cho nó nghe chuyện này.
Buổi sáng quảng trường chợ bên ngoài cửa hiệu hoàn toàn không có
ai. Thị trấn vẫn trống trơn. Những người ngồi và nằm trên phố chắc là đã bí
