có dịp, nhưng nói chung là anh đã không làm điều ấy. Đó là lý do tại sao
anh chỉ hỏi em có một điều - về những lời biện luận của anh.
Anh không hy vọng được em tán thành. Có lẽ, thậm chí chắc hẳn em sẽ
nhận thấy những thiếu sót ngớ ngẩn trong những biện luận của anh. Anh đã
trải qua sự phá sản của tất cả những biện luận ấy, nên không thể không thừa
nhận rằng chúng có khuyết điểm. Nhưng trước đây anh không nhìn thấy
chúng và hiện giờ cũng không phát hiện ra chúng. Mà có lẽ... Có lẽ chúng
biến hình thành sự tuân theo những lời xúi bẩy dai dẳng của chiếc mặt nạ,
còn anh tự lừa dối mình bằng cách coi chúng là kết quả của những ham
muốn của chính mình. Vì sự việc liên can đến tính dục, nên có cái gì ngăn
cản anh giật lấy tấm bảng “cấm vào” mà vứt quách đi, đồng thời ngay từ
đầu anh đã bị một sức lôi cuốn không sao cưỡng lại nổi thôi thúc anh làm
việc đó. Kể ra thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Anh cố không đề cập đến
chuyện đó chừng nào có thể được, nhưng khốn nổi, anh mà gạt bỏ những
tội về tính dục thì sẽ không thực hiện được kế hoạch của mình và không ép
được cái mặt nạ phải quyến rũ em. Nếu chỉ là quyến rũ em một lần thì
không thành vấn đề. Nhưng nếu anh muốn làm cho quan hệ giữa em và
chiếc mặt nạ trở thành lâu dài, và như vậy là tạo nên một thế giới mới thì dù
thế nào anh cũng phải vi phạm những luật lệ liên quan đến tính dục. Nếu
không thì chưa chắc anh đã chịu đựng nổi cuộc sống hai mặt mà không bị
nỗi ghen đục khoét đến tận não tủy. Và những lời xúi bẩy dai dẳng, lâu dài
ấy của cái mặt nạ là kết quả của sự khiêu khích cố ý của anh.
Kể cũng ngộ nghĩnh thật, anh vừa tàm tạm đặt được nền móng cho sự
biện luận của mình thì lập tức anh đã thấm thía thông cảm với những ham
muốn của cái mặt nạ. Mà hoàn toàn không phải vì anh đói tình dục như đói
ăn hay khát uống. Vi phạm những điều cấm về tính dục, - đó là việc mà cái
mặt nạ ra sức thôi thúc anh làm. Nếu anh không biết rõ những điều cấm thì
việc phạm cấm chưa chắc đã tràn đầy sức cám dỗ rạo rực như thế đối với
anh. Khi anh nhìn vào mắt sự cám dỗ đó thì chất độc ghen thuông vẫn dày
