tế và có lý hơn nhiều so với cánh đàn ông vẫn cứ bám lấy giá trị của bộ mặt
thật chăng? Của đáng tội, chính những phụ nữ ấy lại đề ra việc cấm dùng
mỹ phẩm khi chuyện đó dính líu đến trẻ em. Có lẽ trong thâm tâm họ, sự lo
ngại vẫn làm tổ ở một nơi nào đó chăng? Nhưng dẫu sao, trách nhiệm về
điều đó không chỉ ở sự thiếu tự tin của phụ nữ, mà chủ yếu là ở tính bảo thủ
của nền giáo dục tiểu học. Nếu như ngay từ ghế nhà trường phổ thông ta đã
tiêm nhiễm vào ý thức học sinh quan niệm về ích lợi của thuật mỹ dung thì
đàn ông sẽ tiếp nhận mỹ dung mà không chống đối... Thôi được, đủ rồi. Dù
anh có đưa ra bao nhiêu cách thanh minh thì rốt cuộc đấy cũng chỉ là những
lời bào chữa thảm hại của kẻ bị cáo. Bất kể thế nào, duy có một điều rõ ràng
- ngay cả cái mặt nạ cũng không có khả năng chữa cho anh khỏi sự ghê tởm
các mỹ phẩm).
Để khuây lắng đi, anh bật máy thu hình. Không may vẫn cứ là không
may - đang mục thời sự nước ngoài lại đúng là truyền hình cuộc đấu tranh
của người Mỹ da đen. Một người da đen bất hạnh, sơ-mi rách xoạc, bị mấy
tên cảnh sát da trắng lôi xềnh xệch đi, còn phát thanh viên cho biết bằng
một giọng thông thạo:
- Những vụ lộn xộn ở Nữu Ước về vấn đề chủng tộc gây nên bao nhiêu
phiền nhiễu khi sắp bước vào một mùa hè đen tối dài đằng đẵng và đã dẫn
tới những kết quả mà những người am hiểu đã dự đoán. Năm trăm cảnh sát,
da trắng và da đen, đội mũ sắt, tràn ngập các đường phố Harlem. Đã thi
hành những biện pháp phòng ngừa như hồi mùa hè năm 1943. Ở nhiều nhà
thờ, đồng thời với việc làm lễ ngày chủ nhật đã có những cuộc mít tinh
phản đối. Cảnh sát và dân phố Harlem nhìn nhau một cách khinh bỉ và ngờ
vực...
Anh lâm vào một trạng thái thật đáng ghét, đau đớn và buồn tiếc, như
thể có chiếc xương cá nhọn mắc trong răng. Cố nhiên, giữa anh và người da
đen không có gì chung, trừ một điều cả hai đều là đối tượng của thành kiến.
Người da đen có các đồng chí, những người cũng như anh ta, còn anh hoàn
