Cái mặt nạ của anh, mà anh đặt hy vọng vào nó như hy vọng vào tấm lá
chắn bằng thép, đã vỡ vụn còn dễ dàng hơn cả kính - điều đó thì không có
gì phải bác bỏ. Thực tế, anh cảm thấy rằng cái mặt nạ là mặt nạ thì ít, mà
đúng hơn là một cái gì gần như bộ mặt thật mới mẻ. Mà nếu bảo vệ lý
thuyết của anh thì mặt thật là bản sao không hoàn hảo của mặt nạ, vậy thì
anh đã tốn quá nhiều công sức để tạo nên cái mặt nạ giả.
Có thể... Bất ngờ anh nhớ tới cái mặt nạ của người mọi mà mới rồi anh
đã thấy trên báo. Có lẽ nó là mặt thật chăng? Có lẽ gọi nó là mặt nạ thì hợp
lý chính bởi vì nó không có gì chung với bộ mặt thật chăng? Đôi mắt to
tướng lồi ra khỏi hốc mắt, cái mồm đồ sộ có nanh, cái mũi cắm những
mảnh chai lóng lánh, hai bên gốc mũi là những búp tóc xoắn xuýt trên khắp
mặt thành những vũng xoáy, xung quanh đó tua tủa những lông chim dài
nom như những mũi tên. Càng nhìn lâu, anh càng thấy nó quái gở, không
thực. Nhưng càng xem xét kỹ như thể định đeo nó lên mặt, thì anh bắt đầu
dần dần đọc ra ý nghĩa của cái mặt nạ đó. Có lẽ là biểu hiện của sự cầu khấn
cuồng nhiệt - khao khát vượt qua tất cả những gì mang tính người và nhập
vào hàng chư thần. Sức mạnh đáng kinh sợ của tưởng tượng! Sự tích tụ ghê
gớm của ý chí có sứ mạng chống lại những điều ngăn cấm của tự nhiên. Có
thể anh nên dừng lại ở cái mặt nạ chính như thế, nếu anh có thể chế tạo
được nó. Khi ấy anh sẽ phải từ bỏ ngay từ đầu cái cảm giác như tuồng
người khác không thấy được anh... Không có chuyện như thế. Anh nói một
cách nóng nảy đến mức em có đủ mọi lý do để chế nhạo con dao mổ và cái
kéo rắc rối chẳng biết công dụng ra sao. Nếu làm quái vật là điều tốt thì có
lẽ chẳng cần gì mặt nạ cho lắm, chỉ những con đỉa thôi cũng hoàn toàn đủ
rồi chăng? Cả các thần cũng trở nên khác, cả người cũng trở nên khác.
Người ta khởi đầu từ thời kỳ thay đổi bộ mặt, trải qua thời kỳ che mặt như
các phụ nữ Ả Rập, các phụ nữ trong “Truyện Ghendozi”, rồi đến thời kỳ để
lộ mặt ngày nay. Anh không có ý định bảo đó là tiến bộ. Cái đó chỉ có thể
coi là thắng lợi của người đối với thần, đồng thời coi là sự vâng phục các
thần. Bởi vậy chúng ta không biết ngày mai sẽ có chuyện gì. Không loại trừ
sự thể là ngày mai đột nhiên sẽ bắt đầu thời đại từ bỏ bộ mặt thật. Nhưng
