lặng của chúng ta có vẻ tự nhiên, em đo thời gian một cách tài tình, với mức
chính xác của cái cân điện.
Để phá tan sự im lặng, anh quyết định tỏ ra cáu kỉnh, nhưng không ăn
thua gì. Những cố gắng của em thực là anh hùng, anh lập tức chưng hửng
và cảm thấy một cách hết sức nhạy bén là anh tự thị mới ngu xuẩn làm sao.
Trường im lặng băng giá giữa chúng ta rõ ràng dày hơn anh tưởng. Hoàn
toàn không phải là lớp băng mỏng mà chỉ một cái cớ thoạt gặp sẽ làm cho
tan ra. Tất cả những câu hỏi anh đã sắp sẵn lúc đi đường - hay những cái cớ
để nói chuyện - chẳng qua là đốm lửa diêm rơi xuống núi băng.
Cố nhiên anh không lạc quan đến mức nghĩ rằng anh sẽ có thể đặt trước
mặt em những mẫu của hai kiểu mặt và làm như mình là một tay buôn thực
thụ, hỏi: thế nào, em thích kiểu nào hơn? Điều kiện đầu tiên là cái mặt nạ
của anh không được lồ lộ ra là mặt nạ, vì thế anh không nên phơi bày ý
nghĩa thực của câu hỏi của mình. Nếu không anh sẽ chỉ chuốc lấy những lời
giễu cợt và châm chọc cay độc. Bởi vì anh không định dùng thuật thôi
miên, nên bây giờ đương nhiên là các câu hỏi của anh phải xa xôi hơn.
Nhưng tiếp sau đó, kế hoạch của anh không trôi chảy, và cái thành công mà
anh phải khó khăn lắm mới chộp được vì đã không tiếc chân, như một thám
tử tốt - thành công ấy suýt biến thành sự tai hại đối với anh. Nhưng dù sao
anh vẫn cứ hy vọng rằng vào lúc cần thiết anh sẽ có thể sử dụng nó một
cách thích đáng. Chẳng hạn, trong lòng không một chút băn khoăn, anh em
xét những bộ mặt của các bạn anh mà tự dưng lại liên hệ với sở thích của
em.
Nhưng em không phải là con cá mà hài lòng với sự im lặng. Im lặng là
một thử thách nặng nề đối với em. Không phải ai khác mà chính anh rất đau
khổ khi người ta dè bỉu khuôn mặt nay hoặc khuôn mặt khác, em biết điều
đó nhưng vẫn cứ nâng đỡ anh.
Tự xỉ vả mình về thói đạo đức giả, anh lẳng lặng bỏ qua sự im lặng, trở
về phòng làm việc của mình, cho những dụng cụ làm khuôn và thắng lợi
