KIẾM KHÁCH LIỆT TRUYỆN - Trang 148

nhanh chóng lấy lại nụ cười rồi lễ tạ công lao khó nhọc của Gyoubu, nhưng
hẳn là trong lòng chẳng lấy gì làm vui vẻ. Chẳng bao lâu sau thì dẫn bọn đệ
tử rời thành Kuroda. Về sau, đã thành thói quen, mỗi khi đến Chikuzen thì
Musashi đều không vào thành Kuroda mà dừng chân ở Hakata cách đấy
một con sông.
Không lâu sau Musashi cùng chúng đệ tử đến dưới thành Akashi
mười vạn hộc ở xứ Banshu. Thành chủ là Ogasawara Tadazane vô cùng
cảm mến Musashi, khẩn khoản giữ lại thành phụng sự mình nhưng Musashi
kiên quyết từ chối. Cũng là vì đây chỉ là một phiên nhỏ mà thôi. Lúc này
Musashi chọn một thiếu niên tên là Hachigorou làm dưỡng tử. Cả đời
Musashi không gần đàn bà nên chẳng có con cái gì mà chỉ nuôi hai, ba
dưỡng tử. Hachigorou là một trong số đó. Nhân vật Hachigorou này là con
thứ của hào nông Okamoto Kanbei, một người bà con của Musashi ở làng
Kumeda quận Innan thuộc xứ Banshu. Musashi yêu mến tài khí của thiếu
niên mà nhận làm dưỡng tử. Hachigorou khi trưởng thành thì lộ rõ tài năng
chính trị, hành chính, quan liêu nên được nhà Ogasawara thu nhận. Sau khi
họ Ogasawara này được chuyển đến cai trị phiên Kokura ở xứ Buzen mười
bảy vạn hộc thì đổi tên Hachigorou thành Iori, đường thăng quan tiến chức
thuận lợi và làm đến chức tổng quản. Mức bổng lộc cuối cùng lên đến bốn
ngàn hộc. Cuối cùng thì Iori cũng đạt đến bổng lộc mà dưỡng phụ Musashi
không với tới được, nhưng trớ trêu thay là Iori đạt được không phải nhờ
vào tài năng kiếm thuật võ nghệ xuất chúng mà là nhờ vào tài quản lý hành
chánh của mình.
Sau này Musashi cũng nhiều lần ghé đến dinh thự Iori ở Kokura.
Lúc này đã quá năm mươi. Trong khoảng thời gian này Musashi bắt đầu
trút những nỗi u uất của mình vì không được thế gian trọng dụng vào hội
họa, điêu khắc gỗ, kim loại. Lại còn chế tạo cả binh giáp và những thứ liên
quan nữa. Tất cả những tác phẩm này đều nổi bật xuất chúng, không giống
những thứ mà một người thợ lơ mơ làm ra nhưng phong cách thể hiện luôn
có vẻ khắc khổ, không mềm mại đẫy đà và luôn gây ra những ấn tượng
mạnh mẽ, tinh tấn dũng mãnh trong lòng người xem. Mà dung mạo của
Musashi thì càng lúc càng ghê gớm hơn, chẳng khác nào những pho tượng