Thét rồi một luồng điện chạy dọc từ bên hông Hachirou Zaemon
bắn ra. Đây chính là thuật rút kiếm nhanh Iai jutsu của phái Jinmei Musou
Ryu mà thân phụ quá cố của Sekiguchi Jushin đã truyền lại. Khác với lối sử
dụng kiếm đã tuốt ra khỏi vỏ từ trước, nền kiếm thuật Nhật Bản còn có một
hệ thống kỹ thuật dụng kiếm khi còn đang tra trong bao và rút ra với tốc độ
chớp nhoáng gọi là Iai jutsu. So với lối dụng kiếm thông thường thì Iai có
nhiều lợi điểm như xuất kỳ bất ý, hạ thủ chớp nhoáng khiến đối phương
không tài nào tránh được và có thể sử dụng ở những nơi địa hình chật hẹp.
Nhiều cao thủ chỉ khẽ động tay mà đầu đối phương đã lăn dưới đất, chẳng
ai kịp nhìn thấy lưỡi kiếm đi ra sao đã vội trở lại vỏ.
Tiếng thét vừa cất lên đã thấy thân thể Tora Jirou đổ sập xuống bãi
cỏ. Hachirou Zaemon lau máu bám trên lưỡi gươm rồi tra vào bao. Thế
gian chẳng kẻ nào biết được rằng Hachirou Zaemon lại hội đắc được thuật
rút kiếm tinh diệu thần tốc này.
Itsuchi Tora Jirou nằm cứng đơ, tắt thở. Lúc bấy giờ mới mười tám
tuổi.
Đến sáng hôm sau, người ta phát hiện ra xác hắn bị chém đứt từ
đỉnh đầu đến cằm, bên cạnh là tờ giấy chùi máu thanh gươm vứt đó. Đây là
loại giấy “Sanada gami” mà chúa Sanada Izunokami cho sản xuất ở lãnh
địa Matsu Shiro xứ Shinshu của mình. Vì thế mà thiên hạ đồn rằng kẻ hạ
thủ là người nhà Sanada nhưng khắp thành Edo này có không biết bao
nhiêu người sử dụng loại giấy này nên rốt cuộc chẳng đi đến đâu.
Nhưng khi hành trạng của Tora Jirou đã rõ ràng rồi thì,
- Quả nhiên là kết quả đối đầu với Sekiguchi Hachirou Zaemon rồi.
Bọn môn nhân trong võ đường Sekiguchi không ai là nghi ngờ điều
này.
- A, quả nhiên.
- Ghê thật, đến ngay cả đứa đệ tử yêu của mình mà cũng…
