Tôi thấy chẳng có gì xấu xa trong việc ông thiếu tá cắt móng chân cho
thiếu phụ cả, nhưng tôi không tin rằng ông ta đã thè lưỡi. Tôi bảo rằng đó là
một chuyện bịa đặt có tính chất lăng mạ, và tôi bảo cậu Viktoruska:
- Nếu đấy là chuyện xấu thì cậu còn đứng nhìn vào cửa sổ làm gì? Cậu
có còn bé bỏng gì cho cam…
Tất nhiên là tôi bị chửi một trận nên thân, nhưng những lời chửi mắng
không làm tôi bực tức. Tôi chỉ muốn một điều: Chạy ngay xuống nhà dưới,
quỳ trước mặt thiếu phụ như ông thiếu tá và cầu xin bà: “Bác ơi, bác hãy rời
khỏi khu nhà này đi!”
Từ ngày tôi biết có một cách sống khác, những con người, những tình
cảm và ý nghĩ khác, khu nhà này cùng những người sống trong đó càng gây
thêm trong lòng tôi sự chán ghét sâu sắc. Cả khu nhà bị bao trùm bởi lớp
màng bẩn thỉu của các chuyện đơm đặt vô liêm sỉ, không có ai là không bị
nói xấu. Ông cố đạo ốm yếu đáng thương của trung đoàn bị mang tiếng là
tay rượu chè be bét và trụy lạc. Theo lời kể của nhà chủ tôi, các sĩ quan và
vợ của họ đều sống trong những hố lầy tội lỗi. Những câu chuyện đơn điệu
của đám lính về phụ nữ khiến tôi khó chịu. Đáng ghét nhất là nhà chủ của
tôi. Tôi hiểu rất rõ cái “chân giá trị” của mấy lời phê phán tàn nhẫn vẫn
được họ ưa chuộng. Việc quan sát thói hư tật xấu của con người là trò tiêu
khiển không mất tiền duy nhất của họ. Nhà chủ của tôi giải trí bằng cách
dùng lời nói để dằn vặt, châm chọc những người lân cận, tựa như họ muốn
trả thù tất cả mọi người vì chuyện chính họ phải sống lương thiện, chật vật
và buồn tẻ.
Khi nghe người ta kể những điều bỉ ổi về Nữ hoàng Margot, tôi rất
phẫn nộ. Ôi! Đâu có phải là sự phẫn nộ trẻ thơ nữa! Tim tôi sôi sục lòng căm
ghét những kẻ hay bịa đặt điều nọ tiếng kia, tôi không sao nén được ý muốn
chọc tức tất cả bọn họ, làm những điều tai quái. Đôi lúc tôi thấy dằn vặt vì
thương hại bản thân, thương hại mọi người. Lòng thương hại thầm lặng đó
khiến tôi khổ sở hơn cả lòng căm ghét.
