nói chẳng rằng đánh tất cả mọi người bằng những cú thụi nặng như sắt.
Người tầm thước, cân đối, anh lồng lộn trong xưởng như con mèo giữa hầm
rượu đầy chuột. Mọi người cuống quýt nấp vào các góc nhà và quát nhau:
- Đánh đi!
Anh thợ chuyên vẽ mặt là Evgen Sitanov đã kịp dùng ghế đẩu nện vào
đầu tên điên cuồng hung hăng ấy. Anh chàng Cossack ngồi thụp xuống sàn.
Người ta lập tức vật ngửa anh ra và dùng khăn mặt trói lại. Anh cắn xé khăn
như một con thú dữ. Thấy vậy, anh Sitanov nổi xung, nhảy lên bàn, co tay
định nhảy xuống người anh chàng Cossack. Người cao lớn, gân guốc, có lẽ
anh giậm vỡ ngực anh Kapendiukhin mất, nhưng vừa lúc đó bác
Larionovich đội mũ, mặc áo khoác xuất hiện bên cạnh anh. Bác giơ ngón tay
dọa anh Sitanov và bảo những người thợ, giọng bình tĩnh và dứt khoát:
- Mang hắn ra ngoài hành lang cho hắn tỉnh lại đã…
Người ta lôi anh Cossack ra khỏi xưởng, sắp xếp lại bàn ghế và lại ngồi
làm việc. Họ trao đổi với nhau những nhận xét vắn tắt về sức lực của
Kapendiukhin, đoán trước rằng sẽ có ngày anh ta bị đánh chết trong khi gây
gổ.
- Khó đánh hắn chết lắm. – Anh Sitanov nói, giọng rất thản nhiên như
nói về một chuyện mình biết rất tường tận.
Tôi nhìn bác Larionovich và thắc mắc: Tại sao những con người lực
lưỡng, dữ tợn này lại phục tùng bác dễ dàng như vậy?
Bác thường chỉ dẫn mọi người cách làm việc, đến cả những thợ giỏi
nhất cũng vui vẻ nghe theo lời khuyên của bác. Bác chỉ bảo Kapendiukhin
nhiều hơn và cặn kẽ hơn những người khác.
- Kapendiukhin, chú tự cho mình là họa sĩ thì chú phải vẽ cho sinh
động, theo phong cách của Ý. Nghệ thuật vẽ sơn dầu đòi hỏi sự hòa hợp ở
các màu ấm, thế mà chỗ này chú lại cho quá nhiều màu trắng, khiến mắt
Đức Mẹ lạnh nhạt, thiếu hẳn thần sắc. Má thì hồng như quả táo, nhưng mắt
thì lại trái hẳn với má. Mà vẽ cũng không đúng nữa, một mắt nhìn vào chóp
mũi, một mắt hếch lên thái dương, thành ra không phải là một khuôn mặt
