nhưng sau đó tôi rất ngạc nhiên khi thấy tên râu xồm ấy ngồi trên sàn, vừa
lau cái mũi bị đánh tơi bời vừa khóc sướt mướt.
Sáng hôm sau, khi nhà chủ đi vắng và chỉ còn lại một mình chúng tôi, y
vừa xoa bóp chỗ sưng trên sống mũi vừa thân mật nói với tôi:
- Chú tưởng hôm qua tớ tự ý và thích thú chồm vào người chú à? Tớ
không phải là thằng ngốc, vì tớ biết rằng chú sẽ thắng tớ, tớ vừa yếu lại vừa
say rượu. Đó là tại lão chủ sai tớ. Lão bảo: “Mày cứ gây sự với nó, cố để nó
làm hỏng thật nhiều đồ đạc ở cửa hiệu của nó trong lúc đánh nhau, dù sao thì
cũng gây thiệt hại cho chúng!” Còn tự tớ thì không đời nào, chú xem đấy,
chú đã làm méo cái mặt mẹt của tớ rồi…
Tôi tin lời y và thấy thương hại y. Tôi biết y sống thiếu thốn bên một
mụ đàn bà thường hay đánh đập y. Nhưng dù sao tôi vẫn hỏi:
- Thế nếu như người ta bắt anh đầu độc một người nào đấy, chắc anh
cũng đầu độc chứ?
- Lão sẽ bắt. – Tên quản lí khẽ nói và mỉm cười một cách đáng thương.
– Lão có thể…
Một lát sau y hỏi tôi:
- Này. Tớ không có lấy một đồng xu nào dính túi, ở nhà không có gì ăn,
vợ nó sẽ mè nheo. Anh bạn hãy xoáy ở trong kho một bức tượng thánh nào
đấy cho tớ, tớ sẽ đem bán đi, nhá? Có xoáy được không? Hay là xoáy tập
Thánh thi vậy?
Tôi nhớ lại hiệu giày và ông lão gác nhà thờ; tôi nghĩ bụng: Thằng này
sẽ phản bội mình! Nhưng khó lòng mà từ chối, tôi bèn cho y một bức tượng
thánh, còn việc xoáy tập Thánh thi đáng giá mấy rúp thì tôi không dám, tôi
cảm thấy đó là một tội lỗi lớn. Biết làm thế nào được? Trong đạo đức luôn
luôn che giấu sự tính toán hơn thiệt: “Hình pháp” thiêng liêng trong trắng đã
tiết lộ rõ điều bí mật nhỏ bé ấy; đằng sau nó bao giờ cũng ẩn nấp sự dối trá
to lớn của óc tư hữu.
