kinh doanh, chúng xuất hiện trên các sơ đồ tổ chức. Song theo
quan niệm của chúng tôi, nhóm nhỏ là phần quyết định cho việc
vận hành hiệu quả của tổ chức. Theo nghĩa này (cũng như nhiều
nghĩa khác) các công ty thành công vượt trội mang đặc trưng Nhật
Bản rất sâu sắc. Trong cuốn Japan as Number One (Nhật Bản –
Cường quốc số một), Ezra Vogel nhận định rằng, toàn bộ cơ cấu
kinh doanh và cơ cấu xã hội của các công ty Nhật Bản được xây dựng
xung quanh vị Kacho (đội trưởng) và một đội điển hình gồm tám
đến mười người:
“Đơn nguyên cấu thành của một công ty không phải là một
người được bổ nhiệm cùng với thư ký và trợ lý. Đơn nguyên cấu
thành của tổ chức là đội nhóm… Trong lĩnh vực của mình, đội ở bên
dưới không phải tuân lệnh mà phải đưa ra các sáng kiến… Muốn
hệ thống này hoạt động hữu hiệu, người lãnh đạo phải biết rõ và
hòa mình vào mục tiêu của công ty ở mức độ cao hơn những lãnh
đạo công ty Mỹ. Họ đạt được điều này thông qua kinh nghiệm lâu
năm thảo luận với những người khác ở tất cả các cấp.”
Hiển nhiên là nhóm nhỏ với tư cách là đơn nguyên cấu thành
nên tổ chức cũng phát huy tác dụng cả ở Mỹ, dù không phải là một
phần tự nhiên của nền văn hoá quốc gia như ở Nhật. Trong lĩnh
vực sản phẩm mới, 3M có hàng trăm nhóm thử nghiệm gồm từ 4
đến 10 người đang hoạt động. Hoặc, hãy nhớ lại 9.000 nhóm của TI
ngược xuôi tìm cách cải thiện năng suất từng chút. Tại Australia,
một trong số các công ty hiếm hoi đạt năng suất lao động kỷ lục là
ICL. Trong số các chương trình mà ông Dirk Ziedler, CEO của công
ty, đã áp dụng vào đầu thập niên 1970, có một loạt các nhóm có liên
hệ chặt chẽ với nhau, rất giống với mô hình “đội” của người Nhật.
Sức mạnh thật sự của nhóm nhỏ nằm trong khả năng linh hoạt
của nó. Ở 3M, các nhóm sản phẩm mới được thành lập bất cứ nơi
nào, và chẳng ai lo lắng về chuyện liệu chúng có ăn khớp với các
