Kuhn lập luận rằng, các nhà khoa học trong bất kỳ lĩnh vực nào và
thời đại nào cũng đều chia sẻ chung một hệ thống niềm tin về
thế giới, tại thời đại đó hệ thống này cấu tạo nên những mô hình
thống trị. “Khoa học thường thức” đã phát triển rực rỡ dưới hệ
thống niềm tin đó. Nhiều cuộc thí nghiệm đã được tiến hành
nghiêm ngặt trong ranh giới của hệ thống niềm tin này và đạt được
một số tiến bộ nhỏ. Một ví dụ tuyệt vời trước đây là quan niệm của
Ptolemy về vũ trụ (tồn tại đến thế kỷ XVI) cho rằng trái đất là
trung tâm của vũ trụ, và mặt trăng, mặt trời, các hành tinh, và các vì
tinh tú đều tạo thành những vòng đồng tâm bao quanh trái đất.
Các công thức và mô hình toán học tinh vi đã được phát triển để có
thể tiên đoán chính xác các biến cố thiên văn học căn cứ trên mô
hình Ptolemy. Phải chờ đến khi Copernicus và Kepler khám phá ra
rằng công thức sẽ vận dụng dễ dàng hơn khi mặt trời thay thế trái
đất làm trung tâm của tất cả − trường hợp biến chuyển điển hình.
Sau khi trường hợp biến chuyển điển hình xuất hiện, tiến bộ
tăng nhanh trong không khí căng thẳng. Công chúng phẫn nộ. Các
khám phá mới ra đời hàng loạt để chứng minh cho hệ thống niềm
tin mới (chẳng hạn, các khám phá của Kepler và Galileo), và cách
mạng khoa học phát sinh từ đó, bao gồm thuyết tương đối trong
vật lý học và học thuyết kiến tạo mảng trong địa chất học. Điểm
quan trọng trong mỗi trường hợp biến chuyển là khái niệm “duy lý”
cũ trong thực tế đã được thay thế bằng một lý tính mới, khác biệt
và hữu ích hơn.
Chúng tôi đang trông đợi loại biến chuyển này trong lĩnh vực
kinh doanh. Theo ý kiến chúng tôi, lý tính cũ là hậu duệ trực tiếp
của trường phái quản lý mang tính khoa học của Frederick Taylor và
không còn là một bộ môn có ích. Xem xét hành động của các nhà
quản lý đang kiểm soát sự biến chuyển này, ta thấy họ chia sẻ cùng
một hệ thống niềm tin:
