của McNamara chỉ là dấu hiệu của thời đại này. Một trong số
những người bạn hờ của ông ta tại Ford là Roy Ash, cũng trở thành
nạn nhân. Tờ Fortune đề cập tới rủi ro bất ngờ mà Ash gặp phải tại
công ty Litton: “Quan điểm của ông ta về kinh doanh cực kỳ trừu
tượng. Ash thích sử dụng trí tuệ sắc bén của mình vào việc phân tích
các kỹ thuật kế toán tinh vi nhất. Tài hoa lỗi lạc đã khiến ông tư
duy theo lối vương giả: xây dựng những thành phố mới, lập nên
một xưởng đóng tàu cho ra đời những chiếc tàu hiện đại nhất về
mặt kỹ thuật giống như cách sản xuất xe ô tô ở Detroit”. “Thật đáng
buồn, bài phân tích của tờ Fortune không những đề cập tới thất
bại của công ty Litton mà còn mô tả tai họa tương tự diễn ra 10 năm
sau đó, đã làm tan rã AM International dưới thời của Ash.
Cách tiếp cận duy lý đã tách yếu tố thực tiễn ra khỏi các tình
huống, mà trước hết, cần phải có hiệu quả trong thực tế. Lewis
Lapham, biên tập viên tạp chí Harper’s đã mô tả sự sai lầm của xu
hướng thiên về số liệu trong một bài ở mục Easy Chair với nhan
đề “Những món quà của pháp sư”: “Vị pháp sư vẫn thường nói về
số lượng và trọng lượng của − các thùng dầu, nguồn cung tiền tệ
− và về nguyên vật liệu chứ hiếm khi đề cập tới tới nhân lực; chú
tâm vào sự vật chứ không phải con người. Xu hướng thống trị phù
hợp với thiên kiến tự nhiên thường bênh vực các định chế hơn là cá
nhân.” John Steinbeck cũng nêu ra cùng một lập luận tương tự đối
với lý trí phi thực tiễn:
“Loài cá thu Sierra có thể có 17, 15 hoặc 9 đốt xương vây sống
lưng. Song rất khó để đếm được chúng một cách chính xác. Khi
kéo nó lên thành tàu, bạn sẽ thấy màu sắc nó biến đổi, đuôi nó
quẫy đạp, rồi nhiều thứ khác nữa về con cá cũng như người đánh
cá. Nhưng khi bạn ngồi trong phòng thí nghiệm và phân tích, bạn
chỉ có thể có một con cá cứng đờ, không màu sắc và bốc mùi. Rõ
