bỉ mà rùng mình khiếp sợ. Anh đã thấy trước Mildred sẽ như thế nào, với
những quan niệm quý phái và đầu óc thiển cận của nàng. Không, anh
không thể cưới nàng. Nhưng đấy chỉ là lý trí của anh quyết định như vậy.
Anh thấy rằng mọi giá anh phải có nàng; và nếu như vì không cưới nàng,
mà anh không có được nàng thì nhất định anh sẽ phải làm điều đó, tương
lai ra sao thì ra, có thể kết thúc sẽ là đổ vỡ, anh cóc cần. Khi đầu óc anh đã
nảy sinh một ý gì thì điều đó cứ ám ảnh anh, anh không nghĩ đến một điều
gì khác và anh có hàng loạt lý luận để thuyết phục mình rằng điều anh
muốn làm là hợp lý. Anh thấy mình đang làm sụp đổ tất cả những lý lẽ
đúng đắn mà anh chợt nghĩ ra nhằm phản đối việc hôn nhân. Càng ngày
thấy càng say mê nàng hơn; và mối tình không được thỏa mãn làm anh trở
nên tức giận, vì bị xúc phạm.
- Trời ơi, nếu ta cưới nàng, ta sẽ bắt nàng trả giá cho mọi đau khổ mà ta
đã chịu đựng. - Anh nghĩ thầm trong bụng.
Cuối cùng anh không chịu nổi cơn khắc khoải. Một tối, sau khi cơm
nước xong, trong một quán rẻ tiền, ở Soho mà hiện nay họ thường đến, anh
nói với nàng:
- Này, có phải hôm nọ em nói rằng nếu anh ngỏ lời cầu hôn, em cũng sẽ
không lấy anh, có phải không?
- Phải, tạo sao không?
- Là vì anh không thể sống không có em. Anh cứ muốn em mãi mãi ở
bên anh. Anh cố gắng từ bỏ ý nghĩ đó mà không được. Và sẽ không bao giờ
từ bỏ được. Anh muốn em làm vợ anh.
Nàng đã đọc quá nhiều tiểu thuyết để biết tiếp nhận thế nào là một lời
dạm hỏi như vậy.
