- Trông cô giống người con gái vắt sữa trong một chuyện cổ tích - Philip
nói khi bắt tay nàng.
- Nó là hoa hậu của cánh đồng hu-blông này đấy - ông Athelny nói - Ba
lấy danh dự mà thề, nếu con trai ông chủ đồn điền đây mà không thấy con
thì anh chàng sẽ ngỏ lời cầu hôn con trước khi con có ý kiến về Jack
Robinson.
- Ông chủ đồn điền không có con trai, bố ạ - Sally đáp.
Nàng tìm chỗ ngồi và Philip ngồi dịch lại nhường một chỗ cho nàng bên
cạnh chàng. Trong đêm tối, nhờ ngọn lửa củi trong bếp soi sáng, trông nàng
xinh đẹp tuyệt vời, nàng nom như một vị nữ thần đồng nội, và người ta nhớ
đến những cô gái mơn mởn khoẻ mạnh mà Hercirk thân mến đã ca ngợi
bằng những lời thơ thanh thú. Bữa cơm tối hôm ấy đạm bạc - bánh mì phết
mỡ lợn ráng giòn, chè cho trẻ con và bia cho vợ chồng Athelny và Philip.
Athelny ăn ngấu nghiến, món gì cũng hết lời khen ngợi. Ông buông lời
khinh bỉ Lucullus và dồn dập thoá mạ Brillat - Saverin.
- Ông Athelny, có một việc người ta có thể nói thay cho ông - bà vợ nói -
ông biết thưởng thức món ăn của mình, không còn nghi ngờ gì nữa.
- Do tự tay bà nấu nướng, bà Betty của tôi ạ - ông vừa nói vừa đưa thẳng
ngón tay trỏ hùng biện ra.
Philip cảm thấy hết sức dễ chịu. Chàng sung sướng nhìn hình nét ngọn
lửa với mọi người quây quần xung quanh và màu sắc hồng tương phản với
màu đen tối tăm; và cuối cánh đồng cỏ là một hàng cây du cao trên bầu trời
đầy sao.
