Bức thư điện tử được viết bằng phông chữ nhỏ . Peter căm ghét
cặp kính lão mà anh buộc phải đeo từ nhiếu tháng nay . Không
muốn chấp nhận mình đang già đi , anh thà tự hành hạ mình bằng
những bài tập căn bản trông vào những động tác nhăn mặt mà
người ta quảng cáo là sẽ có tác dụng cải thiện thị lực . Những dòng
chữ buộc anh phải căng mắt để đọc . Vừa đọc lại đến lần thứ ba bức
thư điện tử của người đồng nghiệp ở Luân-đôn , anh vừa với tay lấy
chiếc điện thoại và không cần nhìn vào các nút , anh bấm số rồi nóng
ruột chờ chuông reo . Sau mười hồi chuông , anh dập máy rồi bấm
lại số . Sau ba lượt , anh cáu kỉnh mở ngăn kéo tủ đầu giường và lấy
ra chiếc điện thoại di động . Anh gọi cho tổng đài và đề nghị nối
máy với phòng vé của hãng hàng không British Airways . Anh
ngoẹo cổ kẹp lấy điện thoại và đi về phía tủ treo quần áo . Anh phải
kiễng chân mới nhìn thấy chiếc va-li để tận ngăn trên cùng rồi với
tay chộp lấy chiếc quai kéo mạnh khiến nó trượt về phía anh , kéo
theo một mớ túi du lịch rơi thẳng xuống người . Cuối cùng thì phía
đầu dây bên kia cũng có một nhân viên phòng vé bắt máy , anh vừa
càu nhàu vừa xỏ chân vào ống quần .
- Vương miện của Nữ hoàng bị đánh cắp , và toàn bộ nhân viên
hãng các anh đều bận truy lùng nên không thể nghe điện của khách
hàng phải không ?
Lúc này là sáu giờ tối , bầu trời thoắt sập tối báo hiệu cơn dông
đang bao trùm thành phố . Các đám mây dày lên , cuộn lại như
những tấm vải bạt quấn chặt lấy nhau , mọng nước đến nỗi như
được nhuộm màu xám xịt hoặc đen thẫm . Một vài giọt nước trĩu
nặng xuyên qua bức màn mây dày đặc , vẽ trên nền trời âm u những
vệt thẳng màu trắng bạc trước khi quất mạnh xuống mặt đường
nhựa . Jonathan hạ thấp rèm cửa sổ . Một buổi tối ngồi trước ti-vi
quả là thích hợp trong tiết trời u ám này . Anh vào bếp , mở tủ lạnh
