KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 263

bữa.
Dù người em trai và em dâu tin rằng không có lí do phải cách li bà khỏi gia
đình như thế, hai người vẫn không phản đối vì biết bà không đủ cẩn trọng
mà giữ mồm miệng với gia nhân khi họ phục vụ bàn ăn, nên tốt hơn để chỉ
có một gia nhân, người được tin cậy nhất, được biết về mọi nước mắt và âu
lo của bà về vụ việc.
Mary và Kitty cùng đến dùng bữa sau khi đã bận rộn trong phòng riêng của
hai cô, một người bận vì những quyển sách, người kia bận bịu trang điểm.
Tuy nhiên, cả hai đều lộ vẻ khá điềm tĩnh, hai cô không có gì thay đổi,
ngoại trừ Kitty tỏ ra cáu kỉnh hơn bình thường, do việc mất mát đứa em cô
rất thương và do sự giận dữ mà cô đã gây ra trong gia đình. Riêng về Mary,
cô đã lớn khôn để thầm thì với Elizabeth với vẻ mặt nghiêm trang.
- Đây là việc không may nhất, có lẽ sẽ được nói đến nhiều nhất. Nhưng
chúng ta phải cố vượt qua ác tâm, và rót vào tấm lòng tổn thương của mỗi
người niềm an ủi của tình chị em.
Rồi, nhận thấy Elizabeth không có ý định trả lời, cô thêm:
- Dù sự kiện có không may đối với Lydia, chúng ta có thể rút ra một bài
học hữu ích, đấy là: một bước nhầm lẫn có thể gây đổ nát khôn cùng, danh
giá cũng mong manh như sắc đẹp, và việc giữ gìn khuôn phép trong thái độ
với bọn con trai tầm thường thì không biết thế nào cho đủ.
Elizabeth ngước nhìn trong kinh ngạc, nhưng tâm trí quá nặng nề nên cô
không thể trả lời. Tuy nhiên, Mary tiếp tục tự an ủi mình với những trích
dẫn từ sách vở về đạo đức.
Vào buổi chiều, hai cô chị nhà Bennet có thời gian ngồi riêng với nhau,
Elizabeth lập tức hỏi han nhiều điều, và Jane sẵn lòng trả lời, trong những
than thở về hậu quả kinh khiếp của vụ việc. Elizabeth hỏi:
- Nhưng xin chị kể cho em nghe mọi chi tiết mà em chưa được nghe. Đại tá
Forster đã nói gì? Họ có nắm bắt dấu hiệu gì không trước khi hai người bỏ
trốn? Họ hẳn đã nhìn thấy hai người lúc nào cũng bên nhau?
- Đại tá Forster có nói ông đã nghi hai người có tình ý với nhau, nhất là về
phía Lydia, nhưng không thấy có gì đáng lo. Chị tội nghiệp cho ông ấy.
Thái độ của ông ấy rất chăm chút và tử tế. Ông ấy đang đi đến đây để bày