KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 38

Catherine và Lydia tỏ ý muốn đi cùng chị mình đến Meryton. Elizabeth
nhận lời và cả ba cùng khởi hành. Lydia nói:
- Nếu chúng ta đi nhanh, em có thể gặp mặt và trò chuyện đôi điều với đại
úy Carter trước khi anh ấy từ giã.
Họ chia tay nhau tại Meryton, hai cô em đi đến khu gia cư của bà vợ các sĩ
quan, còn Elizabeth tiếp tục đi một mình, hối hả băng qua những cánh đồng
với bước chân thoăn thoắt, nhảy qua những bậc rào, phóng qua những vũng
nước. Cuối cùng cô đến nơi với đôi chân rã rời, đôi bít tất lấm bẩn, và
gương mặt ửng hồng vì vận động.
Cô được mời vào phòng ăn sáng, nơi có đầy đủ mọi người ngoại trừ Jane.
Sự xuất hiện của cô khiến mọi người ngạc nhiên tột độ. Riêng ông Hurst và
cô Bingley hầu như không tin rằng Elizabeth đã đi bộ ba dặm đường vào
giờ sớm sủa như thế này, trong thời tiết lầy lội và lại còn đi một mình.
Elizabeth tin rằng họ xem thường cô. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp đãi cô rất lịch
sự, và trong cung cách đối xử của các chàng trai có cái gì đấy còn hơn cả
lịch sự. Mr Darcy nói rất ít, còn ông Hurst hầu như không nói gì cả. Tư
tưởng Darcy bị chi phối bởi lòng mến mộ nét rực rỡ mà chuyến đi bộ đem
lại cho khuôn mặt cô, nhưng trong lòng tràn đầy hồ nghi về lý do đích thực
khiến cô phải đi xa như thế một mình.
Sau khi hỏi thăm về tình trạng của Jane, nhưng câu trả lời không được khả
quan cho lắm, Jane ngủ không được ngon giấc, đang bị sốt vì quá yếu còn
nằm trong phòng ngủ. Elizabeth vui mừng khi được dẫn vào phòng thăm
chị. Mọi người đã giấu việc Jane ngã bệnh vì sợ gây hốt hoảng hay phiền
hà, Jane thật sự vui mừng khi thấy cô bước vào. Tuy nhiên cô không thể nói
chuyện được nhiều. Khi cô Bingley bước ra ngoài để hai chị em được tự do
tâm sự, Jane không thể làm gì khác ngọai trừ tỏ ý biết ơn về sự ân cần mà
mọi người dành cho cô. Elizabeth chỉ im lặng chăm sóc chị.
Khi bữa ăn sáng đã xong, các cô gái chủ nhà cùng chơi với hai chị em, và
Elizabeth bắt đầu cảm thấy mến họ khi thấy họ tỏ ra quan tâm và quan tâm
đến Jane. Bác sĩ cũng được mời đến khám cho Jane, và cho biết rằng cô bị
cảm nặng, khuyên mọi người cần thực tế với tình hình, Jane cần được nghỉ
ngơi trên giường. Lời khuyên được tuân thủ ngay, vì cơn sốt có dấu hiệu