KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 68

- Cha nghĩ rằng không. Cha rất mong sẽ gặp con người trái ngược với suy
nghĩ của mình. Thư của anh ta vừa có vẻ nhún mình, vừa có vẻ lên mặt,
như thế nói lên điều gì đấy. Cha rất nôn nóng muốn gặp anh ta.
Mary nhận xét:
- Về cách thức hành văn, thì lá thư không có gì khiếm khuyết. Ý niệm về
cành oliu cũng chẳng mới, tuy thế con nghĩ anh ta đã thể hiện tốt.
Đối với Lydia và Catherine, cả lá thư và người viết thư chẳng có gì đáng
quan tâm. Người anh họ của hai cô không thể nào đến với áo choàng đỏ, và
thời kì mà hai cô quan tâm đến những người mặc màu áo khác đã trôi qua
vài tuần rồi. Về phần bà mẹ, lá thư đã xóa đi phần nào ác cảm nơi bà; bà
chuẩn bị gặp anh với vẻ điềm tĩnh khiến ông chồng và các cô con gái đều
ngạc nhiên.
Anh Collins đến đúng giờ như đã hẹn và được cả gia đình tiếp đón rất lịch
sự. Ông Bennet chỉ nói rất ít, nhưng các cô thì luôn sẵn sàng tiếp chuyện,
riêng về phần anh Collins không cần được khích lệ mở miệng và cũng
chẳng cần giữ im lặng. Anh ta khá cao ráo và khá nặng cân ở tuổi hai mươi
lăm. Cử chỉ của anh nghiêm trang và trịnh trọng thêm vào đó thái độ rất
chỉnh tề. Vùa ngồi không lâu, anh đã khen gợi bà Bennet có một gia đình
thật tuyệt vời với năm cô con gái, và nói rằng anh đã được nghe rất nhiều
về các cô, nhưng trong trường hợp này thì tiếng tăm còn kém xa sự thật.
Anh thêm rằng anh tin chắc chẳng bao lâu các cô đều sẽ yên bề gia thất một
cách tốt đẹp. Có vài cô gái tỏ ra không thích lắm cách nịnh đầm này, nhưng
bà Bennet, vốn thích tranh cãi mà thiếu lời khen, trả lời ngay:
- Ông thật là tử tế, với tất cả tấm lòng tôi mong rằng việc ấy sẽ thành sư
thực, nếu không thì số phận chúng nó sẽ rất cơ cực. Cuộc đời nhiều khi tạo
nhiều hoàn cảnh kì quặc.
- Có lẽ bà ám chỉ việc thừa kế theo thứ tự.
- À! Đúng vậy! Đấy là việc khiến cho tôi phải lo buồn, tôi buộc phải nói
như thế. Tôi không có ý cho rằng ông có lỗi, vì tôi biết rằng những việc
như thế chỉ là do ngẫu nhiên. Ta không thể biết gia tài của mình sẽ về đâu
khi được thừa kế theo thứ tự.
- Thưa bà, tôi rất cảm thông với tình cảnh của các cô em họ và có thể nói