KIÊU HÃNH VÀ ĐỊNH KIẾN - Trang 79

cũng như họ vượt trội so với ông chú Philips với khổ mặt rộng, lúc ấy đang
thở ra mùi rượu poóc-tô đi theo họ vào phòng.
Anh Wickham là chàng trai tốt phúc được hầu hết tất cả các cô chú ý, còn
Elizabeth là cô gái tốt phúc được ngồi gần anh. Phong cách thoải mái khi
anh bắt chuyện, mặc dù nói về một đêm mưa và với khả năng của một mùa
mưa, khiến cô nghĩ rằng một chủ đề thông thường nhất, nhàm chán nhất, cũ
rich nhất có thể trở nên hứng thú qua một người có tài ăn nói.
Với những đối thủ như anh Wickham và các sĩ quan, anh Collins dường
như bị chìm xuống đến mức không đáng là bao. Với các cô trẻ, anh chắc
chắn không là gì cả; nhưng thỉnh thoảng anh có bà Philips lịch sự lắng nghe
anh nói, và với sự trông nom của bà, anh là người khách được mời cà phê
và bánh nhiều nhất.
Khi những cỗ bài được bày ra, anh có cơ hội đáp lại lời bà mời anh tham
gia chơi bài uýt. Anh nói:
- Tôi không biết chơi nhiều về lối chơi này, nhưng tôi sẽ rất vui có cơ hội
học thêm, vì trong hoàn cảnh cuộc sống của tôi.
Bà Philips cảm ơn anh đã chiều theo bà, nhưng không thể chờ nghe lý do
của anh.
Anh Wickham không chơi bài uýt, nhưng vui mừng được ngồi giữa
Elizabeth và Lydia ở bàn kia. Lúc đầu có nguy cơ là Lydia chiếm mất thời
giờ của anh vì cô nói huyên thuyên, nhưng vì rất thích chơi bài xổ số, cô
chú tâm nhiều hơn vào cuộc chơi nên không còn để ý đến ai. Vì thế, anh
Wickham nhàn nhã trò chuyện với Elizabeth. Cô sẵn lòng lắng nghe anh,
mặc dù việc chính yếu cô muốn nghe thì anh không nói, đấy là lý do chính
anh quen biết với anh Darcy. Cô không dám ngay cả nhắc đến tên anh này.
Nhưng chẳng bao lâu, nỗi hiếu kỳ của cô được thoả mãn, do anh Wickham
bắt đầu câu chuyện. Anh hỏi cô rằng Netherfield cách Meryton bao xa, và
sau khi nghe câu trả lời, với một chút ngập ngừng, anh hỏi anh Darcy đã ở
đấy được bao lâu rồi. Cô đáp:
- Khoảng một tháng.
Rồi không muốn câu chuyện bị dở dang, cô thêm:
- Tôi được biết rằng anh ấy có một sự sản lớn tại Derbyshire.