KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 133

chú cứ an tâm, cháu sẽ không làm bất cứ chuyện gì nghiêm trọng mà không
có sự tán đồng của phu nhân.
- Anh không nên quá cẩn trọng như vậy. Thà đánh đổi mọi thứ còn hơn bị
phu nhân buồn lòng. Nếu như anh thấy phu nhân sẽ phật lòng vì anh sẽ đến
đây lần nữa thì tốt hơn anh nên ở lại nhà. Chúng tôi không vì vậy mà buồn
lòng đâu.
- Thưa chú, tin cháu đi, cháu rất cảm kích về sự quan tâm tràn đầy tình
yêu thương của chú. Vì thế, chú sẽ nhanh chóng nhận được một lá thư cảm
ơn từ cháu để tỏ lòng biết ơn cho việc này và tất cả những việc khác trong
thời gian cháu ngụ lại Hertfordshire. Về phía các cô em họ xinh đẹp của
cháu, mặc dù sự vắng mặt của cháu sẽ không lâu lắm, cháu cũng xin tự tiện
chúc các em sức khỏe dồi dào và nhiều hạnh phúc, ngay cả em Elizabeth.
Sau khi chào giã từ một cách rất lịch sự, các cô gái rút lui. Giống như
nhau, tất cả mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên khi nghe Collins dự tính quay
lại nhanh như vậy. Bà Bennet ước mong rằng anh ta đang suy nghĩ để nhắm
vào một trong những cô con nhỏ. Như vậy Mary có thể sẽ chiếm ưu thế và
nhận lời anh ta. So với các chị em, Mary đánh giá Collins cao hơn. Cô nhận
ra Collins có một nhận thức vững vàng. Mặc dù cô cho rằng anh không
được khôn ngoan như mình nhưng nếu được khuyến khích để đọc sách và
học hỏi thêm, giống như cô, anh ta sẽ tiến bộ và trở thành một người bạn
đời đáng yêu. Thế nhưng sang đến sáng hôm sau, những hy vọng này đều
tan thành mây khói. Charlotte đến thăm vào lúc sáng và trong một cuộc nói
chuyện riêng với Elizabeth, cô đã tường thuật những gì xảy ra vào ngày
hôm qua.
Ý nghĩ rất có thể Collins sẽ sinh lòng yêu bạn của mình từng lướt qua đầu
Elizabeth trong vòng một hai ngày qua. Nhưng việc Charlotte có khả năng
khuyến khích Collins tiến tới dường như khó có thể xảy ra hơn việc chính
Elizabeth đã làm như vậy. Ngay lúc đó sự ngạc nhiên của Elizabeth quá
lớn, nó khiến nàng mất đi sự tự chủ và không còn biết giữ phép lịch sự.
Elizabeth không dằn được la to:
- Đính hôn với Collins? Chị Charlotte. Không thể có được.
Vẻ mặt điềm tĩnh mà Charlotte đã dùng để tự kiềm chế mình trong lúc kể