KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 134

chuyện phút chốc biến mất, nhường chỗ cho sự bối rối khi cô nhận được
những lời trách móc thẳng thừng như vậy. Mặc dù những lời trách đó có
quá đáng hơn những gì Charlotte mong đợi sẽ nhận được, cô vẫn mau
chóng trấn tĩnh lại và nói một cách thản nhiên:
- Eliza, tại sao chị lại ngạc nhiên? Chỉ vì Collins đã không thành công với
chị nên chị cho rằng chuyện anh ta có thể chiếm được tình cảm của một
thiếu nữ khác là hoàn toàn phi lý?
Elizabeth đã bắt đầu lấy lại bình tĩnh. Sau đó nàng cố gắng hết mình để
cam đoan với bạn một cách khá cương quyết rằng nàng rất mừng cho tương
lai đầy hứa hẹn của hai người và mong sao họ sẽ được hạnh phúc như
mong đợi.
- “Tôi hiểu cảm giác của chị”, Charlotte trả lời. “Chắc chị rất ngạc nhiên
vì chỉ mới cách đây không lâu anh Collins đã mong muốn được kết hôn với
chị. Nhưng khi chị có thì giờ suy nghĩ kỹ lại, tôi hy vọng chị sẽ hài lòng với
những gì tôi đã làm. Chị biết đó, tôi không phải là một người lãng mạn, tôi
chưa bao giờ như vậy. Tôi chỉ mong có được một đời sống gia đình thoải
mái. Với cá tính của Collins, cộng thêm quan hệ và địa vị của anh ta, tôi tin
rằng cơ hội để tôi tìm được hạnh phúc với anh ta rất có thể được, giống như
những người khác từng đã khoe khoang khi họ bước vào con đường hôn
nhân”.
Elizabeth trả lời một cách nhẹ nhàng:
- Tôi không nghi ngờ gì điều này.
Sau một lúc im lặng trong lúng túng ngượng nghịu, hai người bạn quay
lại gặp những người trong gia đình. Charlotte không nán lại lâu hơn và
Elizabeth cũng bỏ đi để suy nghĩ lại những chuyện nàng vừa nghe. Mãi một
lúc lâu nàng mới sắp xếp được những ý nghĩ trong đầu về một cuộc hôn
nhân không thích hợp giữa hai người. Điều lạ lùng về việc Collins đã cầu
hôn hai lần trong vòng ba ngày không đáng ngạc nhiên bằng việc lời cầu
hôn của anh đã được chấp nhận. Elizabeth vẫn thường cho rằng quan niệm
về hôn nhân của Charlotte không giống như nàng, nhưng nàng không ngờ
được khi sự việc thật sự xảy ra, bạn mình lại hy sinh tất cả tình cảm cho
một cuộc hôn nhân chỉ vì lợi ích vật chất. Charlotte về làm vợ Collins đối