KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 202

nói xong. Darcy kết thúc câu chuyện của mình bằng những thổ lộ cho biết
tình cảm của chàng đối với Elizabeth quá mạnh mẽ. Nó khiến chàng, cho
dù đã cố gắng rất nhiều, vẫn không thể tìm cách chế ngự được. Darcy bày
tỏ niềm hy vọng chàng sẽ được đền bù qua việc Elizabeth sẽ chấp nhận lời
cầu hôn của chàng. Trong khi nghe Darcy nói như vậy, Elizabeth có thể dễ
dàng nhận thấy rằng Darcy đã không nghi ngờ gì chàng sẽ nhận được một
câu trả lời ưng thuận. Tuy Darcy nói một cách băn khoăn và lo lắng, nhưng
vẻ mặt của chàng luôn biểu hiện một sự tự tin. Dáng điệu tự tin này càng
khiến Elizabeth giận sôi sục. Do đó khi Darcy đã ngừng nói, đôi má của
nàng đổi sang màu hồng và nàng nói:
- Theo như nghi thức, tôi có bổn phận phải trả lời những biểu lộ tình cảm
đã được anh công khai thú nhận, tuy rằng những câu trả lời của tôi chưa
chắc có cùng mức độ giống như vậy. Thông thường thì bổn phận và nghĩa
vụ là do mình tự cảm nhận thấy. Nếu như tôi đã có thể cảm nhận được
mình đang mang ơn thì tôi sẽ nói lời cám ơn ngay. Thế nhưng tôi không thể
làm như vậy, tôi chưa bao giờ mong nhận được anh khen tặng và anh chắc
chắn đã ban tặng những lời khen ngợi này cho tôi một cách không tự
nguyện. Tôi xin lỗi nếu mình đã gây ra đau khổ cho bất cứ ai, nếu có đó là
ngoài ý muốn của tôi, tôi thật không cố tình. Tôi hy vọng sự đau khổ của
anh sẽ chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn. Sau khi anh nghe xong những
lời giải thích này, có lẽ anh sẽ dễ dàng vượt qua những cảm giác mà lâu nay
đã từng ngăn giữ việc anh xác nhận anh yêu thương tôi như anh mới vừa
nói cho tôi nghe.
Darcy đứng dựa vào mặt lò sưởi, cặp mắt của chàng dán chặt vào khuôn
mặt của Elizabeth dường như đang đón nghe từng câu từng lời của nàng.
Chàng vừa phẫn uất vừa ngạc nhiên. Nước da chàng trở nên trắng xanh vì
giận dữ và sự rối loạn của trí óc được thể hiện một cách rõ ràng. Chàng cố
gắng hết sức để tỏ ra bình tĩnh và không hề hé môi nói gì cho tới khi chàng
tin rằng mình đã đạt được sự bình tĩnh. Sự im lặng này khiến Elizabeth cảm
thấy rất khiếp sợ. Một lúc lâu, bằng một giọng cố trấn tĩnh, chàng nói:
- Đây là câu trả lời mà tôi được hân hạnh đón nhận. Theo phép lịch sự tối
thiểu, có lẽ tôi cũng muốn biết lý do tại sao tôi bị từ chối. Nhưng thật ra nó