một cách công khai về mỗi trường hợp, tôi hy vọng mình sẽ được giải oan
sau khi lời tường thuật về những hành động và chủ ý của tôi đươc cô đọc
xong. Trong khi đưa ra những lời giải thích, tôi cần phải nói ra những cảm
nghĩ của mình mà tôi sợ rằng chúng sẽ làm chạm tự ái của cô, tôi thật
không biết nói gì hơn ngoài nói câu xin lỗi trước tiên. Thật ra, tôi cần thiết
phải làm như vậy, những lời xin lỗi thêm đúng ra cũng chỉ là ngớ ngẩn và
lố bịch.
“Khi ở Hertfordshire chưa lâu, tôi cũng như những người khác đều
nhận ra rằng Bingley thích chị của cô hơn những thiếu nữ khác ở trong
vùng. Nhưng mãi cho đến buổi tối khiêu vũ ở Netherfield, tôi mới nhận thấy
rằng cảm tình của anh ta với chị cô rất nghiêm chỉnh nếu so sánh với
những tình yêu trước đó của anh ta mà tôi đã có dịp chứng kiến. Ở đêm
khiêu vũ, trong khi tôi đang có hân hạnh được khiêu vũ với cô, qua sự tiết
lộ tình cờ của ngài William, tôi nghe ngài nói rằng Bingley đã thương yêu
chị cô đến mức ai cũng cho rằng anh ta sẽ chuẩn bị ngỏ lời cầu hôn. Ngài
William đã nói về chuyện đó như một chuyện chắc chắn sẽ xảy ra và chỉ
còn chờ quyết định thời gian khi nào. Ngay lúc đó tôi bắt đầu chăm chú
quan sát hành động cử chỉ của bạn tôi và nhận thức được rằng sự say mê
của anh ta dành cho Jane vượt qua những gì tôi đã từng thấy ở anh ta
trước kia. Tôi cũng quan sát chị của cô. Bề ngoài và dáng điệu của chị cô
tuy rất cởi mở, vui vẻ và lôi cuốn, nhưng chị cô không hề biểu lộ sự quan
tâm khác thường nào. Buổi tối đó tôi tiếp tục quan sát kỹ lưỡng và càng
khẳng định rằng mặc dù chị cô đã tỏ ra thích thú khi nhận được tình yêu từ
Bingley, nhưng chị cô đã không đáp lại tình cảm này. Về chuyện này, nếu
như cô không lầm lẫn thì chắc hẳn tôi là người lầm lẫn. Tuy nhiên vì cô
hiểu quá rõ về chị mình, nên tôi cho rằng người lầm lẫn có lẽ chính là tôi.
Nếu như vậy, sự oán hận của cô không phải là không có lý do chính đáng
nếu như tôi đã lầm lẫn và gây đau khổ cho chị của cô. Tuy nhiên tôi sẽ
không đắn đo, ngại ngùng để khẳng định rằng sự trầm lặng thanh thản
trong nét mặt và dáng điệu của chị cô sẽ khiến cho bất cứ ai có sự quan sát
