KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 244

với bên ngoài, và chúng ta sẽ không bao giờ có thể trông mong nó không
làm việc gì gây ra sự bất tiện hay tốn kém ảnh hưởng tới gia đình, giống
như bây giờ.
- Nếu cha đã biết sự bất lợi to lớn mà chúng ta sẽ nhận được khi người
ngoài thấy cử chỉ thiếu ý tứ và thiếu thận trọng của em, không phải, thật ra
người ta đã thấy rồi, thì con chắc chắn cha sẽ có sự xét đoán khác về
chuyện này.
- “Đã thấy rồi?”, ông Bennet lặp lại. “Cái gì? Có phải Lydia đã làm
những người con yêu hoảng sợ? Tội nghiệp cho Elizabeth của cha. Đừng
nên thất vọng như vậy. Những thanh niên nào có tính khắt khe câu nệ,
không thể chịu đựng được chút xíu ngớ ngấn lố bịch như vậy thì không
đáng để con tiếc nuối đâu. Lại đây để cha xem danh sách những anh chàng
đáng thương nào đã phải lánh xa bởi thái độ điên rồ của Lydia”.
- Thật ra cha hiểu lầm rồi. Con chưa bao giờ bị tổn thương để phải tỏ ra
oán hận. Không có gì cụ thể cả, con chỉ đang phàn nàn về những tai hại
chung chung. Thanh danh và tư cách của chúng ta sẽ bị ảnh hưởng bởi tính
bừa bãi phóng túng, bởi sự trơ tráo đáng khinh và không chừng mực của
Lydia. Tha lỗi cho con, con phải nói thẳng như vậy. Cha ơi, nếu cha không
chịu khó kiểm soát tính phóng túng của em và dạy cho nó biết rằng những
sự việc nó đang theo đuổi hiện thời không phải là chuyện nên làm, thì
chẳng bao lâu nó sẽ không còn cách gì sửa đổi. Cá tính của Lydia sẽ thành
khuôn và ở lứa tuổi mười sáu nó sẽ trở thành người con gái lẳng lơ nhất,
khiến cho chính nó và cả cho những người trong gia đình trở thành lố lăng.
Một sự bỡn cợt tầm thường cũng có cùng mức độ tồi tệ giống như một sự
tán tỉnh lẳng lơ lăng nhăng. Lydia không có gì để thu hút người khác ngoài
tuổi trẻ trong một con người tầm thường. Trong lúc quá mê say với mọi
việc chung quanh, với sự kém hiểu biết và đầu óc trống rỗng, em nó sẽ
không biết giữ gìn và sẽ gây ra những điều đáng khinh bỉ đối với mọi người
chung quanh. Điều đáng sợ là Kitty cũng sẽ bị ảnh hưởng. Nó sẽ nối bước
theo Lydia để trở nên rỗng tuếch, ngu dốt, lười biếng và hoàn toàn không
quản thúc được. Cha ơi, cha không nghĩ là hai em sẽ bị người ngoài phê
bình, chỉ trích và bị coi thường ở bất cứ nơi nào chúng được người ta biết