KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 245

tới? Và các chị em trong nhà sẽ không bị nhục nhã lây?
Ông Bennet nhận thấy Elizabeth thật sự hết lòng quan tâm đến vấn đề nên
ông nắm lấy tay con gái và trả lời một cách rất trìu mến:
- Con cưng, đừng làm cho mình phải khó chịu. Những nơi nào con và
Jane được quen biết, các con sẽ được kính trọng và đánh giá cao. Cha cho
rằng hai con sẽ không bị thất thế nếu các con lỡ có hai hay ba đứa em ngu
ngốc. Chúng ta sẽ không được sống trong thanh bình ở Longbourn nếu
Lydia không được đi Brighton. Như vậy cứ để cho nó đi đi. Đại tá Forster
là một người tinh tế, anh ta sẽ giữ nó tránh khỏi những việc làm phiền lụy.
Vả lại cũng may mắn là nó quá nghèo để trở thành con mồi cho những
người khác. Ở Brighton nó sẽ lại càng không là gì cả, còn kém hơn khi nó
còn là một người thích tán tỉnh tầm thường như ở đây. Mấy anh sĩ quan sẽ
thấy ở đó có nhiều cô gái đáng để họ chú ý hơn. Bởi vậy, hãy hy vọng rằng
nơi đó sẽ dạy cho nó biết là nó rất tầm thường. Dù sao đi nữa nó cũng
không thể tệ hơn ở đây. Chúng ta không có quyền nhốt nó ở đây suốt đời.
Elizabeth không có tính nói đi nói lại một chuyện nhiều lần, hoặc băn
khoăn lo nghĩ, tranh cãi về những điều tệ hại không thể tránh được. Với câu
trả lời này, Elizabeth không còn gì để nói thêm, tuy nhiên những suy nghĩ
của nàng vẫn không hề thay đổi. Nàng nghĩ mình đã làm tròn bổn phận và
rời khỏi phòng cha, tuy trong lòng cảm thấy rất thất vọng.
Dù cho Lydia và mẹ có biết được nội dung cuộc nói chuyện giữa
Elizabeth và cha đi nữa thì sự căm phẫn của họ cũng khó có thể thấy được
qua cách họ liên kết, liến thoắng nói chuyện với nhau. Trong trí tưởng
tượng của Lydia, cuộc viếng thăm Brighton bao gồm tất cả những niềm lạc
thú trên đời. Lydia tưởng tượng ra những đường phố ở khu tắm biển tươi
vui đầy những sĩ quan. Lydia thấy mình là trung tâm chú ý của rất nhiều
người xa lạ mà cô chưa hề quen biết. Cô còn thấy vẻ lộng lẫy của trại lính
với những chiếc lều giống nhau nằm trải dài ngay hàng thẳng lối trông thật
đẹp. Trong những lều trại này đầy những thanh niên trẻ tươi vui hớn hở
trong bộ quân phục đỏ tươi chói mắt. Ở cảnh trí cuối cùng, Lydia thấy mình
ngồi dưới một tấm lều trại và đang dịu dàng tán tỉnh với ít nhất sáu chàng sĩ
quan một lúc.