KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 247

sau khi trấn tĩnh lại đã nở một nụ cười và trả lời rằng khi xưa chàng có gặp
Fitzwilliam thường xuyên. Wickham nhận xét rằng Fitzwilliam là một
người thanh lịch, chàng hỏi cảm nghĩ của Elizabeth về Fitzwilliam ra sao.
Elizabeth cho hay nàng rất mến Fitzwilliam. Với một thái độ dửng dưng,
Wickham cười và cuối cùng nói thêm:
- Anh ta đã ở lại Rosings bao lâu?
- Gần ba tuần.
- Và cô đã gặp anh ta thường xuyên?
- Đúng như vậy, hầu như mỗi ngày.
- Thái độ của Fitzwilliam rất khác với thái độ người anh em họ của anh
ấy.
- Phải rồi, rất khác. Nhưng tôi nghĩ thái độ của anh Darcy sẽ khá hơn tùy
theo mức độ quen biết.
- “Đúng như vậy”, Wickham nói to với một thái độ không lọt qua được
cặp mắt quan sát của Elizabeth. “Xin cho tôi có thể hỏi thêm...” nhưng sau
đó Wickham đã kiềm chế mình, thay bằng một giọng tươi vui hơn “Cách
nói chuyện của anh ta có tiến bộ được chút nào không? Anh ta có cố gắng
gì để sửa đổi phép lịch sự và cách cư xử của mình không? Tôi thật không
hy vọng”, Wickham tiếp tục nói bằng một giọng thấp hơn và nghiêm trang
hơn, “bản chất của anh ta đã tiến bộ”.
- “Ồ, không. Về bản chất, anh ta vẫn giống như lúc trước”, Elizabeth nói.
Trong khi Elizabeth đang nói, Wickham trông có vẻ như không biết phải
vui mừng về những lời này hay không tin vào chúng. Vẻ mặt của Elizabeth
mang một nét gì đó khiến Wickham phải chăm chú lắng nghe và lo âu băn
khoăn. Elizabeth nói tiếp:
- Khi tôi nói anh ta sẽ khá hơn tùy theo mức độ quen biết, tôi không có ý
nói rằng đầu óc hay thái độ của anh ta đã tiến bộ. Ý của tôi là khi mình
quen anh ta thân hơn, mình sẽ hiểu tính tình anh ta nhiều hơn.
Sự lo sợ của Wickham giờ đã lên cao và thể hiện rõ ràng trên sắc mặt và
dáng điệu khích động, bối rối của chàng. Wickham yên lặng vài phút, cố
xua đuổi đi sự hổ thẹn của mình và sau đó quay lại tiếp tục câu chuyện. Lần
này chàng nói bằng một giọng dịu dàng nhất của mình: