Jane Austen
Kiêu Hãnh Và Thành Kiến
Dịch giả: Thu Trinh
CHƯƠNG 15
Collins không phải là một thanh niên có óc xét đoán, đã vậy sự khiếm
khuyết này lại không được trợ giúp thêm bởi học vấn hay giao thiệp. Gần
hết cuộc đời của anh ta sống dưới sự hướng dẫn và dạy dỗ của một người
cha không có học thức và keo kiệt. Mặc dù cũng được gửi đến sống và học
trong trường đại học, nhưng anh ta sống rất căn bản, hầu như không giao
thiệp với ai. Cách dạy dỗ khắt khe của người cha đã làm cho anh trở thành
người cực kỳ khiêm tốn và nhún nhường. Nhưng giờ đây, đa số những tính
cách đó đã chuyển thành tính tự đại trong một đầu óc yếu hèn và tính tự
mãn trong một tinh thần không cầu tiến. Với một may mắn tình cờ, anh đã
được giới thiệu với phu nhân Catherine De Bourgh, lúc đó căn nhà và chức
vụ dành cho mục sư ở Hunsford (1) đang bỏ trống không có người ở và phu
nhân đã cho anh về nắm chức vụ và ở tại căn nhà đó. Sự kính trọng của anh
đối với chức vị của phu nhân và vì bà là người đã bảo trợ cho anh, trộn lẫn
với sự tự mãn trong quyền lực và chức vụ của một mục sư, khiến anh trở
thành một người có cá tính lẫn lộn giữa kiêu căng và khúm núm, giữa tự
cho mình là quan trọng và khiêm tốn nhún nhường.
Từ khi được sở hữu một căn nhà đẹp và lợi tức tương đối khá, anh nẩy
sinh ý định muốn lập gia đình. Trong khi đi tìm cách hàn gắn mối thân tình
với gia đình ông Bennet, anh chủ trương ngắm nghía và lựa chọn một trong
những cô con gái của ông làm vợ nếu họ quả thật đẹp và dễ thương như lời
người ta đồn đại. Anh cho rằng để bù đắp việc sẽ thừa hưởng gia tài của
người cha thì dự định lấy một trong số các cô con gái là một kế hoạch xuất
sắc. Nó sẽ giải quyết việc anh thừa hưởng gia sản của họ một cách vẹn
toàn, hợp lệ, thích hợp cho cả đôi bên và đối với anh như vậy là quá rộng
rãi và bất vụ lợi.
Khi gặp mặt các cô gái, Collins thấy kế hoạch của mình không cần thay
đổi gì. Khuôn mặt đáng yêu của Jane rất vừa mắt anh. Ngoài ra anh còn có
