Jane Austen
Kiêu Hãnh Và Thành Kiến
Dịch giả: Thu Trinh
CHƯƠNG 16
Ông bà Bennet không phản đối việc nhóm thanh niên được tham dự bữa
tiệc ở nhà người dì. Collins tỏ ra rất lưỡng lự cho rằng trong thời gian đang
ở gia đình Bennet anh không nên bỏ ông bà ở nhà để đi chơi như vậy. Tuy
nhiên ông bà Bennet nhất quyết muốn anh đi. Xe ngựa được đưa tới để chở
Collins và năm cô em họ đến Meryton. Khi vừa đến nơi, mấy cô gái rất
thích thú nghe tin Wickham đã nhận lời mời của dượng Phillips, lúc đó
cũng đã tới và đang có mặt ở đó.
Khi mọi người được mời vào chỗ. Collins nhàn nhã ngắm nhìn quanh
căn phòng, tỏ ra hâm mộ kích thước của nó và những đồ đạc trưng bày bên
trong. Anh nói căn phòng này làm anh có cảm tưởng đang ở trong phòng ăn
sáng nhỏ dành cho mùa hè ở Rosings. Lời so sánh của anh không được bà
Phillips hoan hỉ tiếp nhận cho mấy, mãi cho đến khi bà nghe anh giải thích
Rosings là nơi nào và chủ nhân là ai. Collins diễn tả rằng chỉ với cái lò sưởi
trong phòng giải trí của phu nhân Catherine thôi cũng đã tốn tám trăm
Bảng. Bà Phillips lúc đó phải công nhận sự so sánh của anh chính là lời
khen ngợi và không còm cảm thấy bực mình nữa, dù cho nhà bà có bị so
sánh với phòng của người giúp việc đi nữa.
Collins sau đó tiếp tục kể cho bà Phillips nghe về phu nhân Catherine và
sự huy hoàng tráng lệ của tòa nhà phu nhân ở. Thỉnh thoảng anh cũng đi lạc
đề để chen vào những lời tự khen ngợi căn nhà khiêm nhượng của mình và
những sự trùng tu anh đã tốn cho nó. Collins thao thao kể chuyện mãi cho
đến khi mấy người đàn ông kéo đến tham dự. Collins nhận ra rằng bà
Phillips rất chăm chú lắng nghe. Càng lúc bà càng đánh giá cao những gì
nghe được từ Collins và quyết định sẽ tường thuật chúng với những người
hàng xóm ngay khi có dịp. Về phía mấy cô gái, họ không thể chịu đựng
được khi phải ngồi nghe người anh họ nó chuyện. Lúc đó họ không có
chuyện gì để làm và chỉ mong sao có một cây đàn để chơi. Mấy cô gái đành
tự tìm cách giải khuây bằng cách ngắm nghía những điểm giả tạo không
