KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 84

phân biệt được của các đồ sứ Trung Hoa bày trên bệ lò sưởi. Thời gian chờ
đợi thật là dài đăng đẳng, cuối cùng nó cũng được chấm dứt khi mấy người
đàn ông đi tới. Khi Wickham bước vào phòng, Elizabeth cảm thấy nàng chỉ
mới có chút cảm tình với anh. Nàng có cảm giác hình như chưa từng gặp
Wickham trước kia hoặc chưa nghĩ gì về chàng từ sau lần gặp mặt vừa rồi.
Nói chung những sĩ quan trong quân đoàn đều là những người rất uy tín và
lịch thiệp. Hôm đó, những người ưu tú nhất trong quân đoàn đều có mặt
trong buổi tiệc. Tuy nhiên trong đám họ Wickham tỏ ra trội hơn hẳn, cả về
con người, khuôn mặt, dáng điệu, cử chỉ và cách đi đứng. Còn nếu so sánh
với dượng Phillips, người có khuôn mặt rộng bè, buồn tẻ và hơi thở nồng
nặc mùi rượu đang bước vào cùng họ, thì chàng lại càng vượt xa.
Wickham là một thanh niên vui vẻ, đi đâu cũng gây chú ý cho các cô gái.
Hôm đó Elizabeth là người sung sướng nhất trong đám khi chàng kéo ghế
ngồi xuống cạnh nàng. Với cá tính thân thiện, Wickham bắt đầu cuộc đối
thoại một cách rất tự nhiên. Elizabeth cảm thấy cho dù là những đề tài tầm
thường, buồn tẻ và đơn sơ nhất nhưng chúng cũng trở nên thú vị qua tài nói
chuyện khéo léo của Wickham.
Trong cuộc cạnh tranh để chiếm được sự chú ý của mấy người đẹp,
Collins thật lu mờ trước những người như Wickham và các sĩ quan. Đối với
các cô gái anh ta chỉ là vô nghĩa. Tuy nhiên bà Phillips vẫn tử tế ngồi lắng
nghe anh nói chuyện và quan tâm tiếp thêm cà phê, bánh ngọt. Khi những
bàn chơi bài được bày ra, Collins làm theo lời yêu cầu của bà Phillips để
tham dự cuộc chơi. Anh nói:
- Hiện giờ tôi chơi môn này rất dở nhưng sẽ cố tập bởi vì với địa vị của
tôi…
Bà Phillips lúc đó cảm thấy được giải thoát vì anh nhận lời chơi bài, bà
hầu như không thể đợi nghe anh giải thích xong lý do của mình.
Wickham không chơi bài, chàng thích thú được ngồi giữa Elizabeth và
Lydia bên một chiếc bàn khác. Lúc đầu, trông có vẻ như Lydia đã chiếm
chọn chàng cho riêng mình vì cô là người có cách ăn nói quyết đoán khiến
mọi người phải lắng nghe. Nhưng sau đó vì ham chơi xổ số, cô quay sang
chú tâm vào trò chơi này nhiều hơn. Lydia hăm hở đặt tiền và mỗi lần có