KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 87

rất quan trọng. Tôi từng bị thất vọng và không thể chịu đựng thêm được
cảnh hiu quạnh cô độc. Tôi phải được làm việc và giao tiếp với xã hội
chung quanh. Đời sống quân nhân không phải là ước nguyện của tôi nhưng
trong tình trạng bây giờ nó là thích hợp nhất đối với tôi. Lẽ ra phục vụ cho
giáo hội nhà thờ mới là nghề nghiệp chính của tôi. Tôi đã được nuôi dạy và
uốn nắn để sau này làm việc cho nhà thờ và lẽ ra lúc này tôi đã nắm trong
tay một căn nhà và chức vụ có giá trị, nếu không vì người đàn ông mà ta
vừa nhắc tới.
- Vậy sao?
- Đúng như vậy. Cha của Darcy đã viết di chúc tặng lại cho tôi một căn
nhà và lợi tức hàng năm của một mục sư. Ông ta đã là cha đỡ đầu của tôi và
rất quyến luyến với tôi. Tôi không có cách nào diễn tả hết lòng tốt của ông.
Ông có ý chu cấp cho tôi một cuộc sống dư dả, đầy đủ và tưởng rằng ông
sẽ thực hiện được như vậy. Nhưng khi ông qua đời, những gì ông để lại cho
tôi đã bị lấy đem cho người khác.
- “Chúa ơi!”, Elizabeth kêu lên. “Sao có thể như vậy được? Sao di chúc
của ông ta lại không được làm theo? Sao anh không nhờ luật pháp can
thiệp?”.
- Luật pháp không làm gì được vì những gì để lại cho tôi đã không được
viết theo thủ tục chính thức. Một người đàn ông biết tôn trọng lời hứa danh
dự thì sẽ không nghi ngờ chủ ý của người đã hứa. Thế nhưng Darcy đã nghi
ngờ tờ di chúc hoặc coi những gì được viết trong di chúc như một lời đề
nghị có kèm theo điều kiện. Anh đã khẳng định rằng tôi đã không hội đủ
điều kiện để nhận bất cứ thứ gì vì tôi đã tiêu xái quá độ và hành động thiếu
thận trọng. Nói tóm lại tôi không được hưởng gì. Căn nhà và chức vị mục
sư để lại cho tôi đã được bỏ trống cách đây hai năm, cũng vào lúc tôi đến
tuổi thừa hưởng nhưng sau đó nó đã được cho lại một người đàn ông khác.
Tôi không biết mình thực sự đã làm điều gì để phải bị mất đi tất cả như vậy.
Tôi có một tính tình sôi nổi, không cảnh giác và có lẽ đã quá thẳng thừng
dám nói với Darcy những gì tôi nghĩ về anh ta. Ngoài việc đó ra tôi không
nhớ mình đã làm điều gì tệ hại hơn. Thật sự mà nói, chúng tôi là hai thanh
niên hoàn toàn khác biệt và anh ta rất ghét tôi.