KIÊU HÃNH VÀ THÀNH KIẾN - Trang 98

dù mọi mong chờ của nàng đã tan theo mây khói vào tối hôm đó, nhưng nó
cũng không tồn tại lâu trong tâm hồn nàng. Elizabeth tâm sự với Charlotte,
người mà nàng chưa gặp mặt nguyên cả tuần qua, về sự đau buồn của mình.
Sau đó nàng mau chóng chuyển đề tài qua nói về sự kỳ quặc của người anh
họ mình và chỉ cho bạn thấy Collins. Hai bài khiêu vũ đầu tiên với Collins
là những giây phút đau khổ hành hạ Elizabeth. Trong lúc khiêu vũ, Collins
tỏ ra rất lúng túng, ngượng nghịu và trang trọng. Anh cứ luôn miệng xin lỗi
đủ mọi thứ mà không hề chú tâm vào điệu nhảy. Nhiều lúc Collins còn đi
những bước sai. Elizabeth cảm thấy rất mắc cỡ và khổ sở để phải khiêu vũ
chung với một người như vậy. Sau khi bài khiêu vũ với Collins đã chấm
dứt, nàng cảm thấy sung sướng vô vàn.
Bài nhạc kế tiếp Elizabeth khiêu vũ với một sĩ quan và có dịp hỏi chuyện
về Wickham. Nàng biết Wickham rất được mọi người chung quanh ưa
thích. Khi bài khiêu vũ đã qua, Elizabeth quay lại chỗ Charlotte. Trong lúc
Elizabeth đang hàn huyên với bạn đột nhiên Darcy xuất hiện và xin phép
mời nàng lát nữa ra khiêu vũ bài nhạc kế tiếp. Vì quá đột ngột chưa kịp
định thần để hiểu rõ mình đang làm gì, Elizabeth đã nhận lời một cách
không suy nghĩ. Darcy vội vã bước đi ngay lập tức, để Elizabeth đứng lại
trong nỗi cáu kỉnh vì đã ưng thuận lời mời với một tâm trí không tự chủ.
Charlotte cố trấn an bạn:
- Từ từ rồi chị sẽ nhận ra anh ta rất dễ thương.
- Trời ơi. Đó sẽ là nỗi bất hạnh lớn nhất của tôi, khi phải cố xem một
người đàn ông mà mình nhất định sẽ ghét là dễ thương. Đừng chúc tôi
những chuyện quỷ ám như vậy nữa.
Khi bài nhạc bắt đầu, Darcy quay lại chỗ Elizabeth đứng và nắm lấy tay
nàng dìu ra sàn. Charlotte thì thầm với bạn, cảnh cáo nàng đừng làm một
người ngốc nghếch chỉ lo mơ tưởng tới Wickham, điều đó sẽ khiến cho
nàng trở thành đáng ghét trong mắt một người đàn ông giàu có gấp mười
lần. Elizabeth không trả lời bạn, bước vào vị trí khiêu vũ của mình, kinh
ngạc trước phẩm giá mà nàng đã được coi trọng để có thể được đứng ngang
với Darcy. Nhìn qua vẻ mặt chàng, Elizabeth thấy Darcy dường như cũng
mang một sự kinh ngạc không kém. Hai người khiêu vũ bên nhau một lúc